En la fermentación, la glucosa se descompone parcialmente sin el uso de oxígeno. Los productos finales de la fermentación varían según el tipo específico de fermentación y el organismo involucrado. Algunos ejemplos comunes incluyen:
* Fermentación del ácido láctico: Este tipo de fermentación produce ácido láctico como producto principal. Ocurre en algunas especies bacterianas y células musculares cuando el oxígeno es limitado. La fermentación del ácido láctico es responsable de la producción de yogur, queso y otros productos lácteos fermentados.
* Fermentación alcohólica: Este tipo de fermentación produce etanol (alcohol) y dióxido de carbono como productos principales. Ocurre en levaduras y ciertas especies bacterianas. La fermentación alcohólica se utiliza en la producción de bebidas alcohólicas, como cerveza, vino y licores.
La fermentación sirve como mecanismo de respaldo para las células cuando el oxígeno es escaso, asegurando que aún puedan generar ATP y mantener las funciones celulares. Sin embargo, la fermentación es menos eficiente que la respiración celular y produce sólo una pequeña cantidad de ATP en comparación con la descomposición completa de la glucosa a través de la respiración celular.
