La membrana celular está rodeada por la matriz extracelular (MEC). La ECM es una red compleja de proteínas y polisacáridos que forma una capa protectora alrededor de la célula. También proporciona soporte estructural y ayuda a regular el crecimiento y la diferenciación celular. La MEC se compone de varios componentes diferentes, incluidos colágeno, elastina, fibronectina y ácido hialurónico.