No todas las especies son creadas iguales. Algunos son más importantes que otros. Entonces, ¿cómo elegimos qué proteger?

La biodiversidad es vital para un medio ambiente saludable y un planeta saludable.

Cada planta y animal tiene un papel que desempeñar para mantener su ecosistema saludable.

Puede ser una fuente de alimento, un polinizador, un ingeniero de ecosistemas o un dispersor de semillas, por nombrar algunos. Pero todos tienen un trabajo que hacer.

La clave de todo

Cada ecosistema tiene especies clave. Estas plantas y animales juegan un papel fundamental en el mantenimiento de la estructura de la comunidad del ecosistema. Sin especies clave, el ecosistema cambiaría drásticamente e incluso podría colapsar por completo.

Si bien los australianos estarían tristes si los koalas se extinguieran, el medio ambiente probablemente se recuperaría lo suficientemente bien si desaparecieran. Pero los woylies, de los que muchas personas ni siquiera han oído hablar, son una especie clave. Son ingenieros de ecosistemas que desempeñan un papel importante en el mantenimiento de la salud de los bosques en el suroeste de WA.

Estos pequeños y crípticos marsupiales mastican hongos subterráneos. Mientras cavan en busca de deliciosos hongos, airean el suelo. Esto permite que más agua se filtre más profundamente en el suelo y ayuda a mover los nutrientes. También esparcen esporas de hongos a las plantas nativas que dependen de los hongos para crecer.

Si bien estos olfateadores de trufas son muy lindos, son realmente raros de ver en la naturaleza. Los koalas son más grandes, más esponjosos y mucho más fáciles de detectar en la costa este. Entonces, ¿cómo hacemos para que la gente se preocupe por los woylies tanto como por los koalas?

Lindo y tierno obtiene los Me gusta

Resulta que la conservación es un concurso de popularidad. Es similar a una elección política:la gente apoya a quien más les gusta.

Es fácil hacer que la gente se preocupe por los pandas gigantes, los elefantes y los koalas peludos. Es más difícil hacer que se preocupen por plantas subterráneas extrañas, un marsupial que nunca han visto o escarabajos comedores de caca.

Afortunadamente para las especies menos queridas, los científicos conservacionistas han descubierto cómo utilizar a los adorables animales en beneficio de todo el ecosistema.

Tomemos los koalas. Para proteger al koala, debemos proteger su hábitat:los eucaliptos. Al proteger el bosque, también protegemos otras especies clave que viven allí. De esta manera, podemos resaltar una sola especie para la conservación pero en realidad proteger un ecosistema completo.

Necesitamos la biodiversidad para tener ecosistemas saludables y sostenibles para las plantas y los animales, el planeta y nosotros mismos. Las especies clave son cruciales para eso.

Entonces, mientras que lo lindo y tierno puede tener la llave de nuestros corazones, las especies clave tienen la llave del planeta.