1. Forma celular y soporte estructural: Los microtúbulos contribuyen a la forma general de la célula formando un andamiaje interno. Ayudan a mantener la integridad celular y proporcionan soporte estructural a los orgánulos celulares.
2. División celular: Los microtúbulos desempeñan un papel crucial en la división celular, particularmente durante la mitosis y la meiosis. Forman las fibras del huso que alinean y separan los cromosomas durante la división celular, asegurando una distribución equitativa del material genético.
3. Transporte intracelular: Los microtúbulos sirven como vías para el transporte intracelular de orgánulos y vesículas. Las proteínas motoras, como la dineína y la cinesina, se mueven a lo largo de los microtúbulos y transportan diversos componentes celulares a sus destinos dentro de la célula.
4. Cilios y flagelos: Los microtúbulos son los componentes estructurales principales de los cilios y flagelos, que son apéndices celulares responsables del movimiento. Los cilios y los flagelos experimentan movimientos de flexión y latido debido al deslizamiento de los microtúbulos entre sí, lo que permite que las células se muevan o impulsen líquido más allá de la superficie celular.
5. Motilidad celular y cambios de forma: Los microtúbulos participan en procesos de motilidad celular, como el rastreo celular y los cambios en la forma de las células. Forman redes dinámicas que sufren ciclos de polimerización y despolimerización, lo que permite a las células extender o retraer sus protuberancias celulares.
6. Transducción de señales: Los microtúbulos se han implicado en determinadas vías de transducción de señales. Pueden interactuar con proteínas de señalización y afectar las respuestas celulares a estímulos externos.
En general, los microtúbulos desempeñan funciones fundamentales en el mantenimiento de la estructura celular, facilitando el transporte intracelular, permitiendo el movimiento y la división celular y participando en los procesos de señalización dentro de la célula.
