El modelo de mosaico fluido de la estructura de la membrana celular, propuesto en 1972 por S.J. Singer y G.L. Nicolson, es un modelo ampliamente aceptado que describe la estructura y el comportamiento de las membranas celulares. Los principios clave del modelo de mosaico fluido son los siguientes:

1. Membrana como bicapa fluida :La membrana consta de una bicapa de fosfolípidos, donde las cabezas hidrofílicas (que atraen el agua) de los fosfolípidos miran hacia afuera, interactuando con el ambiente acuoso, y las colas hidrofóbicas (que repelen el agua) de los fosfolípidos miran hacia adentro, lejos del agua. Esta disposición forma una barrera que separa el interior de la célula del entorno externo.

2. Fluidez de la membrana :La bicapa de fosfolípidos es fluida, lo que significa que las moléculas de fosfolípidos pueden moverse lateralmente dentro de la membrana. Esta fluidez es importante para la función de la membrana, ya que permite el movimiento de las proteínas de la membrana y otras moléculas dentro de la membrana.

3. Proteínas de membrana :Las proteínas de membrana están incrustadas dentro de la bicapa de fosfolípidos. Estas proteínas realizan diversas funciones, como transportar moléculas a través de la membrana, actuar como receptores de moléculas de señalización y participar en la adhesión celular. Las proteínas de membrana pueden ser integrales, lo que significa que abarcan toda la membrana, o periféricas, lo que significa que están unidas a la superficie de la membrana.

4. Asimetría de la membrana :La membrana es asimétrica, lo que significa que la composición de lípidos y proteínas es diferente en los dos lados de la membrana. Esta asimetría es importante para mantener la polaridad de la célula y para regular el transporte de moléculas a través de la membrana.

5. Carbohidratos de membrana :Los carbohidratos se adhieren a la superficie exterior de la membrana, formando una capa conocida como glicocálix. Estos carbohidratos desempeñan un papel en el reconocimiento celular, la adhesión celular y la protección.

El modelo de mosaico fluido enfatiza la naturaleza dinámica de las membranas celulares, con lípidos y proteínas en constante movimiento dentro de la membrana. Esta fluidez es crucial para la capacidad de la membrana de funcionar como barrera selectiva, regular el transporte de moléculas y transmitir señales entre la célula y su entorno.