Un alelo dominante es un alelo que se expresa en el fenotipo de un individuo, incluso si el individuo es heterocigoto para el gen. Esto significa que si un individuo tiene una copia del alelo dominante y una copia del alelo recesivo, se expresará el alelo dominante. Los alelos recesivos, por otro lado, sólo se expresan en el fenotipo de un individuo si éste es homocigoto para el gen. Esto significa que si un individuo tiene dos copias del alelo recesivo, se expresará el alelo recesivo.

La diferencia entre alelos dominantes y recesivos se debe a la forma en que interactúan entre sí. Los alelos dominantes producen una proteína que es funcional, mientras que los alelos recesivos producen una proteína que no es funcional. Cuando un individuo es heterocigoto para un gen, la proteína funcional producida por el alelo dominante será suficiente para producir el fenotipo normal. Sin embargo, cuando un individuo es homocigoto para un alelo recesivo, la proteína no funcional producida por el alelo recesivo no podrá producir el fenotipo normal. Esto dará como resultado la expresión del fenotipo recesivo.

A continuación se muestra una tabla que resume las diferencias clave entre los alelos dominantes y recesivos:

| Característica | Alelo dominante | Alelo recesivo |

|---|---|---|

| Expresión en heterocigotos | Expresado | No expresado |

| Expresión en homocigotos | Expresado | Expresado |

| Función de las proteínas | Funcional | No funcional |

| Fenotipo en heterocigotos | Normales | Normales |

| Fenotipo en homocigotos | Normales | Recesivo |