* Ingeniería genética: Los científicos han desarrollado cultivos genéticamente modificados que son más resistentes a plagas y enfermedades y que producen más granos. Por ejemplo, el maíz Bt es un maíz genéticamente modificado que es resistente al barrenador europeo del maíz, una plaga importante del maíz. La soja Roundup Ready es soja genéticamente modificada que es resistente al herbicida glifosato, lo que permite a los agricultores rociar sus campos con este herbicida para matar las malas hierbas sin dañar la soja.
* Agricultura de precisión: La agricultura de precisión es un concepto de gestión agrícola basado en observar, medir y responder a la variabilidad de los cultivos entre campos e intracampos. La tecnología de agricultura de precisión utiliza una variedad de herramientas para recopilar datos sobre las condiciones del suelo, el crecimiento de las plantas y el uso del agua. Luego, estos datos se utilizan para tomar decisiones sobre cómo gestionar mejor los cultivos, como cuándo plantar, cuánta agua aplicar y cuánto fertilizante utilizar. Por ejemplo, un agricultor podría usar un sensor de humedad del suelo para determinar cuándo regar sus cultivos, o un monitor de rendimiento para determinar qué áreas de sus campos están produciendo la mayor cantidad de granos.
* Riego: El riego es el proceso de proporcionar agua a los cultivos a través de medios artificiales. Esto se puede hacer utilizando una variedad de métodos, como aspersores, riego por goteo y riego por inundación. El riego permite a los agricultores cultivar en áreas que de otro modo serían demasiado secas para sustentar la agricultura.
* Fertilizantes: Los fertilizantes son sustancias que se agregan al suelo para proporcionar nutrientes a las plantas. Los fertilizantes pueden ser orgánicos o inorgánicos. Los fertilizantes orgánicos se derivan de materiales vegetales o animales, como el compost o el estiércol. Los fertilizantes inorgánicos se producen a partir de minerales como nitrógeno, fósforo y potasio. Los fertilizantes ayudan a que los cultivos crezcan más sanos y produzcan más cereales.
* Manejo de plagas y enfermedades: Los agricultores utilizan una variedad de métodos para controlar plagas y enfermedades, como la rotación de cultivos, pesticidas y fungicidas. La rotación de cultivos es la práctica de cultivar diferentes cultivos en el mismo campo en una secuencia para ayudar a controlar plagas y enfermedades. Los pesticidas son productos químicos que se utilizan para matar plagas, como insectos, ácaros y hongos. Los fungicidas son sustancias químicas que se utilizan para matar hongos.
Al utilizar estos avances científicos, los agricultores pueden superar muchos de los desafíos que plantea la producción de cultivos agrícolas. Los agricultores de hoy pueden producir más alimentos en menos tierra, con menos mano de obra y con menos impacto ambiental que los agricultores del pasado.
