Un importante estudio del ADN de los dingos ha revelado que los dingos probablemente migraron a Australia en dos oleadas separadas a través de un antiguo puente terrestre con Papúa Nueva Guinea.

El hallazgo tiene importantes implicaciones para la conservación, y los investigadores recomiendan que las dos poblaciones de dingos genéticamente distintas, en el sureste y noroeste del país, sean tratadas como grupos diferentes con fines de gestión y conservación.

"Se debe tener cuidado de no mover dingos entre las diferentes poblaciones silvestres, "dice la primera autora del estudio y científica de la UNSW Sydney, la Dra. Kylie Cairns." Y los programas de cría en cautividad deben garantizar que las dos poblaciones de dingos se mantengan por separado, con pruebas genéticas utilizadas para identificar la ascendencia ".

El Dr. Cairns dice que también existe una necesidad urgente de evitar más cruces entre perros domésticos y la población de dingos del sureste. que está amenazada por la dilución genética, pérdida de hábitat y medidas de control letales como cebos y la recompensa de perros salvajes reintroducida recientemente en Victoria.

"La contención o castración eficaz de los perros machos en las zonas rurales puede ayudar a lograr esta reducción en el cruzamiento, "dice el Dr. Cairns, de la Facultad de Biología, Ciencias de la Tierra y del Medio Ambiente.

"Adicionalmente, las prácticas de cebo y sacrificio separan las manadas de dingos, conduciendo a una mayor incidencia de hibridación. Es necesario explorar medidas alternativas de protección del ganado, como los guardianes de ganado, disuasión de depredadores y cercas mejoradas a prueba de dingo, " ella dice.

El estudio, por científicos de UNSW y la Universidad de California, se publica en la revista Ecología y Evolución .

Es el primer estudio amplio de la historia evolutiva de los dingos en Australia utilizando marcadores genéticos mitocondriales y del cromosoma Y.

Los investigadores tomaron muestras de 127 dingos en Australia, así como cinco perros cantores de Nueva Guinea de una población cautiva de América del Norte. Un conjunto de datos del cromosoma Y y los datos de la región de control mitocondrial de 173 perros machos, incluyendo 94 dingos, también se utilizó.

En el estudio solo se incluyeron dingos genéticamente puros.

La población del noroeste se encuentra en Australia Occidental, el Territorio del Norte, partes del norte de Australia del Sur, y el centro y norte de Queensland.

La población del sureste se encuentra en Nueva Gales del Sur, el Territorio de la Capital Australiana, Victoria y el sur de Queensland (incluida la isla Fraser).

Los investigadores creen que los dos grupos pueden haber migrado por separado desde Papúa Nueva Guinea por el puente terrestre ahora inundado de 8000 a 10, Hace 000 años.

Particularmente en los estados del sudeste, recomiendan que se lleve a cabo una encuesta amplia de dingos en parques nacionales y bosques estatales para enfocar los esfuerzos de conservación en áreas clave, y también que se revise la legislación estatal y federal que permite medidas de control letales.