En el cuerpo humano, el ácido cítrico se produce principalmente a partir de carbohidratos, como la glucosa, durante la respiración celular. El proceso de respiración celular se puede dividir en tres etapas principales:glucólisis, ciclo de Krebs y fosforilación oxidativa.
La glucólisis ocurre en el citoplasma e implica la descomposición de la glucosa en dos moléculas de piruvato. Este proceso también da como resultado la producción de una pequeña cantidad de ATP (trifosfato de adenosina), que es la moneda energética de la célula.
Luego, el piruvato se transporta a las mitocondrias, donde ingresa al ciclo de Krebs. El ciclo de Krebs es una serie de nueve reacciones enzimáticas que resultan en la oxidación completa del piruvato a dióxido de carbono (CO2) y la generación de ATP, NADH (nicotinamida adenina dinucleótido) y FADH2 (flavina adenina dinucleótido).
Durante el ciclo de Krebs, el ácido cítrico se forma mediante la condensación de acetil-CoA (derivado del piruvato) con oxaloacetato. Luego, el ácido cítrico sufre una serie de reacciones que conducen a la producción de otros intermediarios y la liberación de dióxido de carbono.
Las moléculas NADH y FADH2 generadas durante el ciclo de Krebs se utilizan en la fosforilación oxidativa, que ocurre en la membrana mitocondrial interna. La fosforilación oxidativa es la etapa final de la respiración celular e involucra la cadena de transporte de electrones, donde la energía del NADH y FADH2 se utiliza para generar ATP.
En resumen, el ácido cítrico se produce en el cuerpo humano como un metabolito intermedio durante el ciclo de Krebs, que juega un papel crucial en la respiración celular y la generación de energía en las mitocondrias.
