"Este estudio proporciona nuevos conocimientos sobre el papel potencial de los espermatozoides en la propagación del cáncer", dijo el autor principal, el Dr. John Lukáš de la Universidad de California, San Francisco. "Nuestros hallazgos sugieren que el esperma podría ser un objetivo potencial para prevenir o tratar la metástasis del cáncer".
La metástasis es el proceso mediante el cual las células cancerosas se propagan desde su ubicación original a otras partes del cuerpo. Es la principal causa de muerte por cáncer. El sistema inmunológico es la defensa natural del cuerpo contra el cáncer, pero las células cancerosas a veces pueden evadir el sistema inmunológico y propagarse a otras partes del cuerpo.
El nuevo estudio encontró que los espermatozoides pueden proteger las células cancerosas del sistema inmunológico al producir una proteína llamada CD59. CD59 es un inhibidor del complemento que impide que el sistema inmunológico ataque las células. Los investigadores descubrieron que el CD59 derivado del esperma podría proteger a las células cancerosas de la destrucción de las células inmunitarias.
Los investigadores también descubrieron que los espermatozoides podrían transportar células cancerosas a otras partes del cuerpo. Inyectaron esperma en ratones y descubrieron que los espermatozoides podían transportar células cancerosas a los pulmones y otros órganos. Las células cancerosas pudieron crecer y formar tumores en los ratones.
"Nuestros hallazgos sugieren que los espermatozoides podrían desempeñar un papel en la propagación del cáncer", afirmó el Dr. Lukáš. "Esta es una nueva área de investigación y se necesitan más estudios para confirmar nuestros hallazgos e investigar las posibles implicaciones para la prevención y el tratamiento del cáncer".
Los investigadores dicen que sus hallazgos podrían conducir a nuevas estrategias para prevenir o tratar la metástasis del cáncer. Por ejemplo, puede ser posible desarrollar fármacos que bloqueen la interacción entre el esperma y las células cancerosas, o utilizar el esperma como sistema de administración de fármacos contra el cáncer.
"Estamos entusiasmados con las posibles implicaciones de nuestros hallazgos", afirmó el Dr. Lukáš. "Esta es una nueva área de investigación y creemos que podría conducir a nuevas estrategias para prevenir o tratar la metástasis del cáncer".
