Científicos de la Universidad de California en San Francisco (UCSF) han descubierto cómo un patógeno bacteriano rompe las barreras naturales que protegen a las células humanas de las infecciones. Los hallazgos, publicados en la revista *Nature*, podrían conducir a nuevos tratamientos para las infecciones bacterianas, que son una de las principales causas de muerte en todo el mundo.
La bacteria en cuestión es *Pseudomonas aeruginosa*, un patógeno común que puede causar una variedad de infecciones, incluyendo neumonía, infecciones del torrente sanguíneo e infecciones del tracto urinario. *PAG. aeruginosa* es particularmente peligroso para personas con sistemas inmunológicos debilitados, como aquellos con fibrosis quística o cáncer.
Los investigadores encontraron que *P. aeruginosa* produce una proteína llamada ExoU que ayuda a la bacteria a romper las uniones estrechas entre las células humanas. Las uniones estrechas son proteínas especializadas que mantienen unidas las células y crean una barrera que evita que sustancias nocivas entren al cuerpo.
Al romper las uniones estrechas, ExoU permite que *P. aeruginosa* para entrar e infectar las células. Esto puede provocar una variedad de síntomas, según la ubicación de la infección.
"Este es un descubrimiento significativo que podría tener un impacto importante en el tratamiento de infecciones bacterianas", dijo la líder del estudio Melanie A. Newport, PhD, profesora de medicina en la UCSF. "Al comprender cómo *P. aeruginosa* rompe las barreras naturales que protegen las células humanas, podemos desarrollar nuevos fármacos que prevengan o inhiban este proceso".
Actualmente, los investigadores están trabajando en el desarrollo de nuevos medicamentos dirigidos a ExoU. Estos medicamentos podrían usarse potencialmente para tratar una variedad de *P. aeruginosa*, incluidas aquellas que son resistentes a los antibióticos.
"Estamos entusiasmados con el potencial de esta investigación para conducir a nuevos tratamientos para las infecciones bacterianas", afirmó Newport. "Esperamos que nuestros hallazgos ayuden a mejorar la vida de las personas con estas enfermedades devastadoras".
