Los investigadores, dirigidos por la Dra. Anna-Maria Engelhardt, se centraron en la formación de nucleobases, que son los componentes básicos del ADN y el ARN. Las nucleobases son compuestos orgánicos que contienen átomos de nitrógeno y carbono y pueden combinarse de diferentes formas para formar la doble hélice del ADN.
El equipo utilizó una combinación de métodos experimentales y computacionales para identificar las reacciones químicas que conducen a la formación de nucleobases. Descubrieron que estas reacciones pueden ocurrir en una variedad de entornos, incluidos el agua y el hielo, y que pueden ser impulsadas por una variedad de fuentes de energía, como el calor y la luz.
Este descubrimiento sugiere que los componentes básicos del ADN podrían haberse formado de forma natural en la Tierra, o incluso en otros planetas y lunas del sistema solar. Los investigadores dicen que sus hallazgos podrían ayudar a explicar cómo surgió la vida por primera vez en la Tierra y también podrían proporcionar pistas sobre la posibilidad de que haya vida en otros planetas.
"Este es un gran avance en nuestra comprensión del origen de la vida", afirmó Engelhardt. "Finalmente hemos identificado las primeras reacciones químicas que conducen a la formación del ADN, que es el modelo de toda la vida en la Tierra. Este descubrimiento podría abrir nuevas vías para la investigación sobre el origen de la vida y también podría ayudarnos a comprender cómo podría haber evolucionado la vida en otros planetas".
Los hallazgos del equipo de investigación fueron publicados en la revista Nature.
