Después de una ausencia de un siglo, kākā se reintrodujeron con éxito en Wellington en 2002, pero la restauración del icónico pájaro nativo ha alterado algunas plumas.

Kākā son un deleite, dice el profesor asociado ecologista de Victoria Wayne Linklater. "Son pájaros maravillosos para observar y escuchar, y ves cómo se iluminan las caras de los niños a su alrededor ".

Pero, al igual que sus primos los kea, los kaka son bulliciosos, inteligente y también potencialmente problemático en áreas urbanas.

Un desafío emergente en los suburbios de Wellington es que kākā dañe la propiedad:excavar árboles, tejados y edificios.

"Los kākā anidan en cavidades y, como la mayoría de los pájaros, atraer en números donde hay comida, "explica Wayne." Son bastante felices viviendo en ciudades, donde hay caries y comida por todas partes ".

Esto ha llevado a los vecinos a discutir sobre si la gente debería estar alimentando kaka, dice Wayne.

"A los habitantes de Wellington les encanta alimentar a las aves y conectarse con la vida silvestre; entre el 25 y el 40 por ciento de los residentes, al menos ocasionalmente, alimentan a las aves en su patio trasero. Se extiende desde tirar algunos restos de comida hasta colocar grandes cantidades en comederos para pájaros.

"Podría ser que para muchos kākā su principal fuente de alimento sean los patios traseros de las personas, y esto los está impulsando a reunirse en cantidades particularmente grandes en algunos vecindarios ".

Wayne y su equipo de investigación están investigando la causa de, y posibles soluciones para, este problema emergente. Esto incluye a un grupo de estudiantes de posgrado que encuestaron a los residentes de Wellington sobre las aves el verano pasado.

"Los resultados muestran que las personas que alimentan kaka son muy tolerantes al daño, pero los no comederos y los vecinos de los comederos no estaban tan contentos. A medida que aumentaba el daño de los kākā en su vecindario, su actitud positiva hacia kākā declinó.

"Esto sugiere que puedes comer algunos kākā y eso está bien para la mayoría de las personas, pero a medida que su número y daño aumentan, afecta la tolerancia de las personas hacia, y apoyo para, las especies."

El siguiente paso es resolver la importancia de los nidos y los alimentos naturales y artificiales para kākā, y sus opciones sobre dónde estar en el entorno de Wellington.

"Necesitamos determinar qué prefiere kākā, y su frecuencia relativa a las concentraciones de alimentación, "dice Wayne." Un estudiante de maestría estará trabajando en un proyecto para predecir cuántos kākā Wellington puede esperar en el futuro y dónde vivirán, dada una variedad de escenarios ".

Wayne dice que los kākā representan un desafío para los conservacionistas:sobre cómo manejar una especie valiosa que daña la propiedad de las personas y cómo abordar las preocupaciones de los residentes que tienen diferentes valores, prioridades y expectativas y están en desacuerdo sobre kākā.

"¿Es realista dejar de alimentar a los pájaros de Wellington? Si no podemos, ¿Cómo modificamos qué y cómo se alimentan los kaka para que hagan menos daño? ¿Cómo pueden los vecinos llegar a un acuerdo sobre cómo viven con kākā?

"Cuanto más entendemos sobre lo que la gente quiere y necesita y cómo mitigar los conflictos relacionados con la vida silvestre, es más probable que podamos tener una relación positiva con la vida silvestre. Hay una conversación más importante que tener ".