Las células son la unidad básica de la vida y tienen una capacidad notable para sentir y responder a su entorno. Una de las cosas más importantes que las células deben poder hacer es contar. Necesitan poder contar la cantidad de células en su entorno, la cantidad de nutrientes disponibles y la cantidad de veces que se han dividido.
Las células utilizan una variedad de mecanismos para contar. Algunas células utilizan reacciones químicas simples, mientras que otras utilizan maquinaria molecular más compleja. En esta publicación de blog, exploraremos algunas de las diferentes formas en que las células aprenden a contar.
Reacciones químicas
Una de las formas más sencillas de contar las células es mediante reacciones químicas. Por ejemplo, algunas células utilizan una molécula llamada detección de quórum para determinar la cantidad de células en su entorno. Las moléculas sensibles al quórum son producidas por las células y se acumulan en el medio ambiente. Cuando la concentración de moléculas sensibles al quórum alcanza un cierto umbral, se desencadena un cambio en la expresión genética en las células. Este cambio en la expresión genética puede hacer que las células produzcan diferentes proteínas, lo que puede provocar cambios en el comportamiento de la célula.
Maquinaria molecular
Algunas células utilizan maquinaria molecular más compleja para contar. Por ejemplo, algunas células utilizan una proteína llamada MinD para determinar el número de veces que se han dividido. La proteína MinD forma un complejo con otra proteína llamada MinE, y este complejo oscila de un extremo de la célula al otro. La frecuencia de estas oscilaciones está determinada por el número de veces que se ha dividido la célula.
Aprender a contar
Las células no vienen preprogramadas con la capacidad de contar. Aprenden a contar interactuando con su entorno. Por ejemplo, las células que utilizan la detección de quórum para contar el número de células en su entorno solo aprenderán a contar si están expuestas a moléculas de detección de quórum.
La capacidad de contar es esencial para las células. Permite a las células coordinar su comportamiento con otras células, responder a cambios en su entorno y tomar decisiones sobre su propio destino.
Conclusión
Las células son pequeñas máquinas asombrosas que tienen una capacidad notable para sentir y responder a su entorno. Una de las cosas más importantes que las células deben poder hacer es contar. Las células utilizan una variedad de mecanismos para contar, desde reacciones químicas simples hasta maquinaria molecular compleja. Aprenden a contar interactuando con su entorno y esta habilidad es esencial para su supervivencia.
