El ADN se daña constantemente por una variedad de factores, incluida la radiación ultravioleta del sol, los radicales libres producidos por el metabolismo y errores durante la replicación del ADN. Para protegerse de estas amenazas, las células cuentan con varios mecanismos de reparación del ADN.
Uno de los mecanismos de reparación del ADN más importantes se llama reparación por escisión de nucleótidos (NER). NER es responsable de reparar el daño al ADN monocatenario. El proceso comienza cuando una proteína llamada XPA reconoce el ADN dañado. Luego, XPA recluta otras proteínas en el sitio del daño, incluida la endonucleasa NER, que corta la cadena de ADN dañada. Luego, la brecha se llena con una ADN polimerasa y el ADN se sella con una ADN ligasa.
El nuevo estudio realizado por investigadores de la UC Berkeley identificó la estructura de la endonucleasa NER. Los investigadores descubrieron que la endonucleasa NER es un dímero, lo que significa que consta de dos subunidades idénticas. Las dos subunidades se unen para formar una bolsa que se une al ADN dañado. Los investigadores también descubrieron que la endonucleasa NER tiene otras características que le permiten reparar eficientemente el ADN dañado.
La nueva investigación proporciona nuevos conocimientos sobre cómo las células se protegen de los efectos nocivos del daño al ADN. Los hallazgos podrían conducir al desarrollo de nuevos fármacos dirigidos a los mecanismos de reparación del ADN. Estos medicamentos podrían usarse para tratar una variedad de enfermedades, incluido el cáncer y los trastornos neurodegenerativos.
Además de NER, existen otros mecanismos de reparación del ADN. Estos mecanismos incluyen:
* Reparación por escisión de base (BER) :BER repara el daño a bases individuales en el ADN.
* Reparación de discrepancias (MMR) :MMR repara errores que ocurren durante la replicación del ADN.
* Reparación recombinacional :La reparación recombinacional utiliza cromosomas homólogos para reparar el ADN dañado.
* Unión de extremos no homólogos (NHEJ) :NHEJ es un tipo de reparación del ADN que se produce en ausencia de un cromosoma homólogo.
Estos mecanismos de reparación del ADN trabajan juntos para proteger la integridad del genoma. Al evitar que se acumulen daños en el ADN, estos mecanismos ayudan a garantizar que las células funcionen correctamente y que el organismo se mantenga sano.
