La revelación es significativa porque abre la puerta al uso potencial de algas marinas en el abulón y otros cultivos acuícolas para reducir la dependencia de la harina de pescado y otros ingredientes alimentarios no sostenibles, según científicos del Instituto de Ciencias Biológicas y Ambientales de la Universidad de Aberdeen.
El estudio, dirigido por la Dra. Eirini Sarropoulou y publicado en la revista Frontiers in Microbiology, analizó el tracto digestivo del abulón rojo Haliotis rufescens para identificar y caracterizar la comunidad microbiana responsable de digerir el alga Palmaria palmata.
Utilizando una variedad de técnicas moleculares, el equipo identificó más de 700 unidades taxonómicas operativas (OTU), que representan diferentes tipos de bacterias y arqueas, en las tripas del abulón.
Un análisis más detallado mostró que la mayoría de la comunidad microbiana pertenecía a los filos bacterianos Bacteroidetes y Firmicutes, que se asocian comúnmente con la digestión de carbohidratos complejos como los que se encuentran en las algas marinas.
Además, los investigadores identificaron enzimas específicas y vías metabólicas en la microbiota intestinal que son responsables de degradar los polisacáridos, proteínas y lípidos de las algas.
Se espera que esta comprensión detallada de la digestión microbiana de las algas respalde los esfuerzos para diseñar y optimizar alimentos acuícolas sostenibles para el abulón y otras especies marinas.
El estudio también destaca el potencial de aprovechar los procesos microbianos naturales para descomponer las algas marinas y convertirlas en productos valiosos como biocombustibles, productos farmacéuticos y bioplásticos.
