La telomerasa es una enzima que alarga los telómeros, evitando que se acorten demasiado. Sin embargo, la telomerasa no está activa en la mayoría de las células somáticas adultas. Esto significa que los telómeros se acortan con cada división celular, lo que eventualmente conduce a la senescencia y la muerte.
Una enzima asociada al envejecimiento que puede acceder a nuestro material genético es la helicasa del síndrome de Werner (WRN). WRN es miembro de la familia RecQ de helicasas, que son enzimas que desenrollan el ADN. WRN participa en varios procesos celulares, incluida la replicación, reparación y recombinación del ADN.
Se ha demostrado que WRN interactúa con la telomerasa y promueve su actividad. Esto sugiere que WRN puede desempeñar un papel en el mantenimiento y el envejecimiento de los telómeros. Sin embargo, aún no se comprende completamente el papel exacto de la WRN en el envejecimiento.
Además de WRN, existen otras enzimas asociadas al envejecimiento que pueden acceder a nuestro material genético. Estas enzimas incluyen:
* ADN metiltransferasas: Estas enzimas añaden grupos metilo al ADN, lo que puede alterar la expresión genética.
* Histonas desacetilasas: Estas enzimas eliminan los grupos acetilo de las histonas, lo que también puede alterar la expresión genética.
* MicroARN: Estas pequeñas moléculas de ARN pueden unirse al ARNm y evitar que se traduzca en proteína.
Estas son sólo algunas de las muchas enzimas asociadas al envejecimiento que pueden acceder a nuestro material genético. Estas enzimas desempeñan una variedad de funciones en el proceso de envejecimiento y comprender su función puede ayudarnos a desarrollar nuevas formas de retardar o prevenir el envejecimiento.
