El estudio se centró en la bacteria *Pseudomonas aeruginosa*, un microbio astuto que puede infectar a una amplia gama de huéspedes, incluidos humanos, plantas y animales. Centrándose especialmente en las infecciones en pacientes con fibrosis quística, los investigadores querían comprender cómo esta bacteria atraviesa las barreras celulares protectoras de los pulmones.
Los investigadores emplearon una combinación de técnicas de imagen de vanguardia y modelos computacionales para visualizar y comprender las interacciones dinámicas entre *Pseudomonas aeruginosa* y las células pulmonares humanas. Observaron que el microbio explotaba espacios de tamaño nanométrico, o "nanocanales", que existen naturalmente entre las células epiteliales pulmonares adyacentes.
Curiosamente, los microbios exhibieron una notable flexibilidad al atravesar estos nanocanales. El equipo de investigación descubrió que las bacterias alargaron su forma, transformándose en una forma delgada parecida a un gusano que les permitía navegar por estos espacios extremadamente reducidos. Esta notable adaptabilidad permitió a los microbios sortear las barreras celulares que de otro modo serían infranqueables.
"Nuestro estudio proporciona evidencia directa de que las bacterias explotan estos nanocanales para invadir el cuerpo humano, destacando el papel crítico del control de los nanocanales en la prevención de infecciones", dijo el Dr. Jason M. Hall de la Facultad de Ciencias Biomédicas de la UQ. "Este conocimiento podría conducir a nuevas estrategias para bloquear los puntos de entrada de microbios y, en última instancia, mejorar la salud humana".
Los hallazgos de este estudio tienen implicaciones de largo alcance más allá de las infecciones por *Pseudomonas aeruginosa*. Destacan la naturaleza ubicua de los nanocanales en los tejidos humanos y subrayan su papel potencial para permitir otras invasiones microbianas. Este descubrimiento abre nuevas vías para explorar enfoques terapéuticos innovadores para controlar un amplio espectro de infecciones.
Al revelar los mecanismos de control de los nanocanales, esta investigación representa un importante paso adelante en la comprensión de la intrincada interacción entre los microbios y el cuerpo humano. Prepara el escenario para futuros estudios destinados a desarrollar nuevos tratamientos y medidas preventivas para combatir las infecciones microbianas.
