Ambos son ejemplos de iridiscencia. La iridiscencia es el fenómeno de ciertas superficies que parecen cambiar de color a medida que cambia el ángulo de la luz. Esto se debe a la forma en que la luz interactúa con la fina capa de material que constituye la superficie. En el caso de las pompas de jabón, la fina capa es una película de agua, mientras que en el caso de las mariposas, la fina capa es una capa de escamas.