El epitelio intestinal es un tejido complejo que recubre el interior de los intestinos. Es responsable de absorber nutrientes, secretar moco y proteger el cuerpo de sustancias nocivas. El epitelio también se pliega y se mueve constantemente, lo que ayuda a mezclar los alimentos y moverlos a través de los intestinos.

Cómo se pliega y se mueve el epitelio intestinal ha sido un misterio durante muchos años. Sin embargo, un equipo de investigadores de la Universidad de California en San Diego ha logrado recientemente un gran avance. Al medir las fuerzas que actúan sobre el epitelio, pudieron determinar cómo se pliega y se mueve el tejido.

Los investigadores utilizaron una técnica llamada microscopía de fuerza atómica para medir las fuerzas que actúan sobre el epitelio. La microscopía de fuerza atómica es una técnica de sonda de barrido que utiliza una sonda afilada para medir las fuerzas entre dos superficies.

Los investigadores descubrieron que las fuerzas que actúan sobre el epitelio son muy pequeñas, del orden de nanonewtons. Estas fuerzas son generadas por el movimiento de los músculos de los intestinos, el flujo de alimentos y la secreción de moco.

Los investigadores también descubrieron que el epitelio es muy elástico, lo que le permite plegarse y moverse con facilidad. La elasticidad del epitelio se debe a la presencia de una proteína llamada colágeno.

Los hallazgos de los investigadores proporcionan nuevos conocimientos sobre la función del epitelio intestinal. Al comprender cómo se pliega y se mueve el epitelio, podemos comprender mejor cómo los intestinos absorben nutrientes y protegen al cuerpo de sustancias nocivas.

Los hallazgos de los investigadores también podrían conducir a nuevos tratamientos para las enfermedades intestinales. Por ejemplo, se podrían desarrollar fármacos dirigidos a las fuerzas que actúan sobre el epitelio, lo que podría ayudar a prevenir o tratar enfermedades intestinales como la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa.

Fuente:

* "Cómo se pliega y se mueve el epitelio intestinal:los investigadores miden las fuerzas para revelar el mecanismo". Diario de la ciencia. ScienceDaily, 23 de noviembre de 2022. .