A mucha gente le gusta el whisky, especialmente el whisky Jack Daniels. Según datos de Statista, la marca de whisky americano puro Jack Daniels registró ventas de aproximadamente 5,4 millones de cajas de 9 litros (2 galones) en 2021. Teniendo en cuenta que fue durante el segundo año de la pandemia de COVID-19, tal vez el número no sea No es una sorpresa, pero las cifras de ventas han aumentado constantemente desde 2013. Basta decir que a mucha gente le gusta el whisky, y gran parte se elabora en la destilería Jack Daniels en el condado de Moore, Tennessee, que también tiene una próspera cosecha de un hongo. familiar para cualquiera que viva cerca de una destilería.
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El hongo del whisky, a veces llamado hongo de la destilería, hongo del ron o hongo que tiñe el almacén, es un hongo negro con el nombre científico Baudoinia compniacensis. . Aunque el hongo es literalmente de color negro, no es lo mismo que el moho negro, Stachybotrys. , lo que puede causar importantes problemas de salud y daños a la infraestructura.
Esto es lo que sucede:después de destilar el whisky, se guarda en barriles en un almacén durante su proceso de envejecimiento. La duración del tiempo de destilación varía, pero durante el proceso, se estima que entre el 2 y el 5 por ciento del alcohol se evapora. Dependiendo de la cantidad de alcohol que se procese, eso puede sumar entre 200 y 1000 toneladas (181 a 907 toneladas métricas) de emisiones de etanol cada año.
A las emisiones se las conoce poéticamente como la "parte del ángel", pero hay evidencia que sugiere que los vapores no llegan al cielo. Cuando el etanol se combina con la humedad del aire, el resultado es un tipo de hongo que se alimenta del azúcar del etanol:el hongo del whisky. Como cualquier otro hongo, se adhiere a casi cualquier cosa, incluidos edificios, árboles, automóviles y muebles de exterior.
Cuando se producen bebidas espirituosas como el whisky, el bourbon de Kentucky, el whisky canadiense o el ron caribeño, aparecen hongos de destilería. Pero es posible deshacerse de él temporalmente. Algunos residentes cerca de la destilería Jack Daniels lavaron a presión el exterior de su propiedad con una mezcla de agua y lejía, solo para que el hongo regresara unos meses después. Más allá de los problemas estéticos obvios, existen dudas sobre la salud y la seguridad actuales de un vecindario cubierto de hongos.
Respuesta corta:sí y no. Información de la Unidad de Especialidad en Salud Ambiental Pediátrica (PEHSU) afirma que no existe un "cuerpo de evidencia suficiente para establecer los riesgos para la salud asociados con los hongos de la destilería". Sin embargo, PEHSU recomienda usar equipo de protección personal, como mascarillas, gafas y guantes N95, si planea intentar eliminar el hongo de las superficies contaminadas. Las poblaciones vulnerables, como los niños o las personas con problemas de salud (como asma u otras afecciones respiratorias) que podrían ponerlos en riesgo, deben discutir posibles inquietudes con su médico. El grupo también sugiere lavar completamente y eliminar la contaminación visible de "cualquier producto visiblemente contaminado con hongos de destilería". (O tal vez simplemente tire esas manzanas).
Algunos vecinos de la destilería Jack Daniels en Tennessee están en pie de guerra por la omnipresencia del hongo del whisky. Les gustaría que la destilería instalara filtros de aire en la destilería para limitar las emisiones y tal vez incluso financiar el lavado a presión en el vecindario. Un residente del área está demandando al condado para tratar de impedir que la destilería construya barriles adicionales. (Ganó una orden judicial temporal). Otras comunidades que tienen problemas similares en Kentucky y otros lugares están siguiendo el caso de cerca.
Un funcionario de Jack Daniels dijo que el hongo no daña la propiedad de forma permanente ya que se elimina con relativa facilidad y no daña la salud humana. También se negaron a lavar a presión la propiedad del vecino, citando problemas de responsabilidad. ¿En cuanto a la instalación de filtros de aire? Esto definitivamente no se puede hacer, ya que dicen que podría afectar el sabor del whisky.
Sin embargo, según un informe, en California algunas destilerías y almacenes que añejan brandy han instalado un sistema que recoge el vapor de alcohol y lo quema. Presumiblemente, esta estrategia de mitigación sería extremadamente costosa de implementar, pero podría ser una solución que podría llevar la guerra de los hongos del whisky a un final pacífico.
Eso sí que es interesanteEl nombre científico del hongo del whisky, Baudoinia compniacensis , derivado de Antonin Baudoin, director de la Asociación de Destiladores de Francia, quien notó por primera vez una "plaga de hollín" que decoloraba las paredes de las destilerías en Cognac, Francia. ¡Salud!
