Durante la última década, se ha desarrollado toda una subcultura en Internet en torno al ASMR, el sentimiento de hormigueo y euforia que algunas personas experimentan cuando se exponen a estímulos específicos. ASMR significa respuesta sensorial meridiana autónoma . Los estímulos auditivos y visuales, como susurros, arrugas, movimientos lentos y soplar, suelen desencadenar reacciones ASMR.
Encontrarás los ejemplos más notables de ASMR en YouTube, donde los creadores de videos de ASMR arrugan bolsas de papel, se cepillan el cabello, doblan servilletas o susurran entre dientes en los micrófonos. Los admiradores, llamados "tingleheads", miran los videos con la esperanza de reducir el estrés, encontrar alivio al insomnio y perseguir una deliciosa sensación de hormigueo que provoca escalofríos.
Michelob Ultra llevó la tendencia a una audiencia mucho más amplia cuando publicó un anuncio del Super Bowl en 2019 en el que aparecía la actriz Zoe Kravitz, quien tamborileaba con los dedos, susurraba y abría una botella de cerveza de la manera más sensual imaginable. Ahora, ASMR es un verdadero fenómeno de la cultura pop, con celebridades en línea establecidas.
ASMR, a veces descrito como un estado mental "similar a la fluidez", no es una sensación nueva. El término fue acuñado en 2010 por una mujer llamada Jennifer Allen que trabajaba en ciberseguridad y quería una forma de describir el fenómeno que informaban las personas de su comunidad en línea. En 2015, se publicó el primer estudio revisado por pares sobre el tema y se descubrió que los vídeos ayudaban a algunas personas a combatir el estrés, el dolor crónico y los trastornos del sueño, y posiblemente incluso el pensamiento depresivo.
De hecho, algunas personas consideran que los desencadenantes comunes del ASMR son irritantes, no calmantes.
"Es posible que ASMR no sea diferente del cilantro y la música jazz:la gente parece amarla u odiarla", envió un correo electrónico a Craig Richard, profesor de ciencias biofarmacéuticas en la Universidad Shenandoah en Virginia y fundador del centro de aprendizaje en línea ASMR University. (Hablamos con él en 2019). También fue consultor de ASMR para el anuncio de cerveza Michelob. "Al igual que el cilantro, podría tener una influencia genética o, como la música jazz, puede deberse a una exposición positiva y a una familiaridad".
Los científicos han utilizado máquinas de resonancia magnética para observar el funcionamiento interno del cerebro de las personas. Un pequeño estudio pareció mostrar que los cerebros de las personas que informan ASMR parecen activarse de manera diferente, y las áreas relacionadas con la recompensa y la excitación emocional muestran más actividad.
"Las regiones del cerebro activadas durante la ASMR son similares a las regiones del cerebro activadas durante conductas afiliativas como la vinculación y el aseo personal", dijo Richard, autor del libro "Brain Tingles". "Esto significa que ver videos de ASMR puede activar tu cerebro de manera similar a estar con alguien que te importa mientras juega suavemente con tu cabello. Es probable que la sustancia química del cerebro, la oxitocina, esté fuertemente involucrada en ASMR porque Se sabe que causa relajación durante los comportamientos de vinculación y aseo."
Si bien algunas personas ven videos de ASMR para relajarse, también podría ser que ASMR sea una forma de sinestesia, un extraño fenómeno neurológico en el que algunas personas pueden "probar" formas u "escuchar" sonidos cuando se exponen a ciertos olores, entre otras respuestas. /P>
"Desde una perspectiva de personalidad, las personas con ASMR tienden a estar más abiertas a las experiencias sensoriales en general", dijo Stephen Smith, profesor de psicología de la Universidad de Winnipeg, en una entrevista por correo electrónico. "También tienden a obtener puntuaciones más altas en algunas medidas de atención plena, en particular aquellas relacionadas con la curiosidad por las sensaciones que experimenta su cuerpo".
Smith dijo que él y sus colegas todavía están trabajando en grandes cantidades de datos de escáneres cerebrales con la esperanza de encontrar más pistas biológicas sobre los secretos del ASMR. Pero hasta ahora, "mis colegas y yo descubrimos que los individuos con ASMR tenían redes cerebrales menos distintas que los participantes de 'control' emparejados. Dicho esto, se necesita mucha más investigación antes de que los científicos puedan explicar definitivamente por qué a algunas personas les encantan los videos de ASMR".
¿Y por qué a algunas personas no les gustan? "Creo que se relaciona con los escenarios que se representan. A menudo involucran a mujeres jóvenes que realizan actos personales como maquillarse. La calidad voyerista de algunos de los videos podría resultar desagradable para algunos espectadores", dijo Smith. "Además, si un espectador no experimenta sensaciones placenteras de hormigueo, entonces ver a alguien susurrarle a la cámara probablemente parecería ridículo (y potencialmente molesto)".
Ahora eso es interesanteAlgunas personas que experimentan ASMR equiparan la euforia con un "orgasmo cerebral" o "pornografía susurrada". Y existe una percepción persistente de que hay un elemento sexual en estos videos de YouTube, alimentada en gran parte por la cantidad de hermosas mujeres jóvenes con ropa ajustada que crean algunos de los clips más populares. Sin embargo, solo alrededor del 5 por ciento de los espectadores en un estudio informaron algún tipo de excitación sexual a través del ASMR.
