La investigación sobre psicodélicos ha experimentado un renacimiento en los últimos años, pero a medida que la comunidad científica reconsidera el potencial de la psilocibina para tratar la adicción y los trastornos psiquiátricos, ¿dónde deja eso a la teoría del simio drogado? ? ¿Los psicodélicos estimularon la conciencia humana?
Propuesto por primera vez por el etnobotánico del siglo XX Terence McKenna (1946-2000) en su libro de 1992 "Food of the Gods", el concepto básico es que el consumo de hongos psicodélicos puede haber desempeñado un papel crucial en el desarrollo de la mente y la cultura humanas. /P>
Según el hermano menor del autor, Dennis McKenna, la idea surgió de conversaciones entre los dos. El propio Dennis es etnofarmacólogo y farmacognosista investigador, además de fundador de la Academia McKenna de Filosofía Natural.
Contenido"Durante un tiempo tuve la idea de escribir un libro que se habría llamado 'Alucinógenos y evolución', pero nunca lo conseguí", dice Dennis por correo electrónico. "Si bien el enfoque de Terence es diferente de lo que yo habría escrito, existen complementariedades. Las ideas de Terence ciertamente fueron fertilizadas por esas conversaciones".
Ni Terence ni Dennis se refirieron a esta hipótesis con el nombre de "simio drogado", lo que Dennis cree que tergiversa la idea y simplifica el concepto. En esencia, la hipótesis sugiere que debemos el surgimiento del lenguaje, la autorreflexión y otras funciones únicas del cerebro humano a ancestros que comían hongos de psilocibina.
La línea de tiempo exacta para el surgimiento de la conciencia varía, pero Dennis cree que el proceso puede haber comenzado hace 2 millones de años.
"Sabemos que el cerebro triplicó su tamaño hace unos 2 millones de años, y probablemente los ecosistemas que unieron a los homínidos, el ganado y los hongos tenían aproximadamente esa edad", dice Dennis, refiriéndose al estiércol del que emergen los hongos de psilocibina.
Según el Dr. Thomas Falk, profesor de Filosofía y Educación de la Universidad de Dayton, la hipótesis también proporciona una explicación para la llamada "explosión creativa" que ocurrió hace 40.000 años en el homo sapiens. , antes de su migración de África a Europa.
Es aquí donde vemos un aparente salto en la capacidad cognitiva de los primeros humanos.
"Por primera vez, estos humanos vivieron en mundos de su propia creación, material y simbólicamente", dice Falk por correo electrónico. "Al igual que tú y yo, estos humanos eran capaces de crear mundos en sus cabezas y luego recrear esos mundos en los entornos físicos y sociales externos. Aunque otros homo Aunque las especies pudieron haber explotado eficientemente la naturaleza, siguieron siendo sus sujetos pasivos. La clave de esta importante distinción entre homo sapiens sapiens y todos los demás homínidos parecen ser lenguaje ."
Falk, cuyas áreas de estudio incluyen la fenomenología y la antropología, dice que si bien no nos faltan buenas pruebas y teorías sobre el curso de la evolución humana, el salto a la autoconciencia sigue siendo un misterio.
"La hipótesis del simio drogado ofrece una posible piedra angular que parece encajar con gran parte de la evidencia y la teoría científicas existentes", afirma, aunque subraya que ésta es sólo una posible respuesta.
En "Food of the Gods", Terence McKenna presentó su argumento basándose en cualidades destacadas de la experiencia psicodélica (como la empatía aumentada y la percepción sensorial), las tradiciones chamánicas en las culturas antiguas y la gama conocida e hipotética de plantas y hongos psicodélicos en la antigüedad. veces.
El viaje nos remonta al Pleistoceno, hace entre 2,6 millones y 11.700 años, en el que se produjeron importantes cambios climáticos. Los cambios habrían puesto a nuestros antepasados en movimiento a través de entornos nuevos, desafiantes y abundantes.
"Esto probablemente habría implicado experimentos importantes", explica Falk, "muchos de los cuales habrían sido dañinos y algunos habrían sido mutagénicos, lo que habría llevado a cambios epigenéticos. Esto no significa que los nuevos alimentos habrían alterado el genoma de los homínidos, sino que habrían afectado la expresión de genes que ya estaban presentes, cambiando así a nuestros antepasados fisiológica, neuroquímica y culturalmente".
Así, Terence presentó una interpretación en la que nuestros antepasados habrían seguido rebaños de vacas y otros herbívoros, dependiendo de ellos para alimentarse y vestirse, pero también recolectando hongos de su estiércol (donde comúnmente crecen los hongos psilocibina).
El consumo regular de estos hongos psicodélicos podría haber resultado beneficioso a medida que los primeros humanos se expandieron hacia nuevos territorios.
"Los hongos psicodélicos parecen ventajosos para la adaptación a nuevas circunstancias porque alteran los patrones de la mente/cerebro, alteran los modos de percepción e inducen sinestesia", dice Falk. "Terence McKenna y el micólogo Paul Stamets sostienen que estos hongos pueden haber permitido a nuestros antepasados forjar conexiones entre sonidos, símbolos y significados, que es la esencia de 'la explosión creativa':el lenguaje humano, la manipulación de símbolos y la comunicación".
Terence también argumentó que la psilocibina habría aumentado la agudeza visual en dosis bajas, aumentado el deseo sexual y mejorado la cooperación, todos factores que podrían haber demostrado ser adaptables a nuestros antepasados.
Stamets, un firme partidario de la teoría, también ha señalado las cualidades de liderazgo que habrían resultado de la combinación de valentía y empatía provocada por estas sustancias.
Escrito durante lo que a veces se describe como la era oscura de la investigación psicodélica, "Food of the Gods" argumentaba que la criminalización de las sustancias psicodélicas y la falta de investigación sobre sus poderes, paradójicamente, separaban a los seres humanos de un aspecto importante de su ascendencia.
Terence no era ajeno a las locas anécdotas personales de experiencias psicodélicas y a las contemplaciones aún más locas sobre la naturaleza de la realidad. Sin embargo, si bien el libro está lleno del ingenio y la visión característicos del autor, también es, en palabras del escritor científico John Horgan, un trabajo serio que presenta un argumento riguroso.
"Al releerlo después de casi 30 años, sigo impresionado por lo reflexivo que es", dice Dennis, quien escribió un nuevo prólogo para el libro. "No hay muchas referencias, pero las referencias clave están ahí. Creo que fue una pieza académica creíble. La idea misma invita a la burla y el ridículo, y hubo mucho de eso por parte de los críticos y otros. Pero creo que mucho de ello traiciona que muchos Quienes la criticaron nunca la leyeron, o la leyeron sólo superficialmente. Treinta años después, la idea tiene más apoyo que nunca basándose en lo que se ha aprendido desde entonces."
En su libro de 2018 "Cómo cambiar de opinión", Michael Pollan calificó el libro de Terence McKenna de 1992 como "el epítome de toda especulación micocéntrica", y enfatizó que su premisa misma no es susceptible de prueba o refutación.
La teoría del simio drogado simplemente no es el tipo de hipótesis que pueda ser adoptada por un estudio científico. Implica el surgimiento y la naturaleza de la conciencia, así como el verdadero potencial de los compuestos psicodélicos:todos los temas están plagados de sus propios misterios.
Sin embargo, no es la única explicación posible sobre la mesa.
"La inteligencia/conciencia humana parece haber sido un fenómeno emergente", dice Falk. "Es decir, hubo muchos factores evolutivos, probablemente no relacionados, que sin embargo entraron en una combinación aleatoria y al hacerlo crearon un todo que era mayor que la suma de sus partes".
Los cambios en el entorno obligaron a cambios sociales para garantizar la supervivencia, y estos cambios sociales exigieron mejoras en la capacidad mental. El dominio del fuego y el surgimiento de la tecnología de cocina mejoraron la nutrición y abrieron espacio para un mayor avance cultural y social.
Dennis, sin embargo, enfatiza que la hipótesis del simio drogado no pretende ser el único factor en la evolución humana.
"Obviamente hubo múltiples factores involucrados", dice. "Es simplista postular que la gente comía hongos para estar mejor equipados. Hubo muchos factores que influyeron en la evolución".
La teoría del simio drogado ganó poco apoyo en los círculos académicos, pero se convirtió en un elemento básico de la cultura psicodélica. Entre sus defensores más notables se encuentra el micólogo Paul Stamets, quien, junto con Dennis, señala avances científicos en campos como la herencia epigenética y la neuroplasticidad que pueden explicar mejor los mecanismos implicados en el avance cognitivo asistido por psicodélicos.
No es probable que la teoría del simio drogado salte al nivel de teoría científica en el futuro previsible, pero el tipo de reconexión psicodélica moderna que defendieron Terence McKenna y otros bien podría suceder, especialmente a medida que más estudios examinen posibles usos terapéuticos. Dennis dice:
"Si los psicodélicos cumplen su promesa y se integran en la medicina y la atención sanitaria, revolucionarán los paradigmas de curación. Y me gusta decir que los psicodélicos son medicinas para el alma, pueden curar no sólo a los individuos, sino también a la sociedad a nivel mundial. escalar si podemos integrar y tomar en serio las lecciones que pueden enseñarnos y tal vez, solo tal vez, si los hongos estuvieran presentes y desempeñaran un papel que catapultó a nuestra especie a la historia, tal vez ahora, cuando la historia está terminando y hacemos la transición a alguna. tipo de existencia posthistórica, están ahí para guiarnos en ese proceso. Todavía tenemos mucho que aprender de estos humildes hongos, como lo confirma la ciencia".Este artículo fue actualizado junto con tecnología de inteligencia artificial, luego verificado y editado por un editor de HowStuffWorks.
Ahora eso es trippyAlrededor de 200 especies de Psilocybe Los hongos se encuentran en todo el mundo y pueden estar representados en el arte de los humanos antiguos. Las triptaminas psicotrópicas psilocibina y psilocina son responsables de los estados alterados de conciencia a los que nos referimos como experiencia psicodélica.
