El profesor Jan Strugnell de la Universidad James Cook fue coautor de un estudio que examinó la eficacia del uso de Blacklip Rock Oysters para eliminar nitrógeno, fósforo, sólidos y clorofila de las vías fluviales. Los hallazgos se publican en la revista Aquaculture Environment Interactions. .

"El problema es que las aguas residuales ricas en nutrientes (por ejemplo, con alto contenido de nitrógeno y fósforo) pueden degradar el entorno marino y esto, además de las costosas prácticas de tratamiento del agua, ha despertado el interés en los métodos de filtración biológica", afirmó el profesor Strugnell.

Dijo que el contenido orgánico de las aguas residuales de la acuicultura, como la materia fecal y los alimentos no digeridos, puede proporcionar un rico suministro de alimento para las ostras y también puede ayudar a eliminar los sedimentos finos de la columna de agua.

"La ostra tropical Blacklip Rock tiene varias características que sugieren que sería muy adecuada para aplicaciones biorremediadoras. Estas incluyen un gran tamaño y una rápida tasa de crecimiento, y resistencia a las fluctuaciones de temperatura y salinidad", afirmó el profesor Strugnell.

Los científicos probaron la absorción de desechos de Blacklip Rock Oysters en diferentes rangos de temperatura y con diferentes densidades del animal.

"Los hallazgos resaltan que la efectividad de la ostra está estrechamente relacionada con la temperatura:32°C representa la tasa de filtración más alta durante gran parte de un período de cinco horas.

"Curiosamente, se descubrió que la ostra Blacklip Rock tiene una tasa de filtración de tres a cinco veces mayor que otras especies de ostras cultivadas con frecuencia, lo que sugiere que puede ser muy adecuada para funciones de biofiltración", dijo el profesor Strugnell.

Dijo que los hallazgos indicaron que se eliminan 1,20 kg de nitrógeno por tonelada de ostras cosechadas.

"En 2020/21, la industria de las ostras en Nueva Gales del Sur cosechó 5.081 toneladas de ostras. Si la producción de ostras tropicales en Queensland creciera a esta escala, se eliminarían aproximadamente 6.098 kg de nitrógeno/año y contribuiría a una reducción del 6% en el nitrógeno total/año de la acuicultura. granjas en la cuenca de la Gran Barrera de Coral", afirmó el profesor Strugnell.

Dijo que el siguiente paso serían ensayos en granjas para aprovechar los hallazgos de los estudios de laboratorio.