En 2018, se estimó que el golf contribuyó significativamente a la economía estadounidense, generando 84 mil millones de dólares, apoyando 2 millones de empleos y proporcionando 59 mil millones de dólares en compensación. Dada su importancia, el golf ocupa una posición valiosa dentro de la cultura estadounidense. Sin embargo, las operaciones del golf, que inherentemente requieren grandes recursos de tierra y energía, pueden tener implicaciones ambientales. Los comportamientos humanos y los diseños de las instalaciones que rigen el consumo de energía desempeñan un papel crucial en la mitigación de estos impactos. La evaluación periódica del uso de la tierra y las prácticas energéticas es esencial para medir con precisión la huella ambiental de las instalaciones de golf y fomentar la adopción de prácticas de gestión sostenible.
Un nuevo estudio que aparece en HortTechnology evalúa las prácticas energéticas y el uso del suelo en campos de golf de EE. UU.
El uso de energía en las instalaciones de golf de EE. UU. se evaluó por primera vez en 2008 y luego se reevaluó en 2015. Los hallazgos mostraron que más del 99% de las instalaciones de golf continuaron usando gasolina y diésel, sin cambios significativos entre 2008 y 2015. Sin embargo, hubo un aumento. en el porcentaje de instalaciones que implementan cambios de comportamiento o diseño destinados a conservar energía durante este período. Además, hubo un aumento en la adopción de planes energéticos escritos y la realización de auditorías energéticas entre las instalaciones de golf entre 2008 y 2015. Estos hallazgos indican que las instalaciones de golf de EE. UU. participan activamente en prácticas para conservar energía.
Las encuestas sobre uso de la tierra y prácticas energéticas han sido cruciales para la educación y la promoción. Los hallazgos de las encuestas de 2005 y 2015 mostraron que la reducción de los riesgos ambientales no se debió únicamente al cierre de instalaciones, que están fuera del control de los administradores de césped, sino también a las reducciones voluntarias del césped mantenido.
Entre 2005 y 2021, hubo una disminución en la mediana total de acres de césped mantenido en instalaciones de 9 y 18 hoyos. Sin embargo, hubo un aumento en el área media de césped mantenido en instalaciones de más de 27 hoyos, pasando de 142,7 a 167,5 acres. Este aumento fue impulsado por expansiones en greens, tees, calles y rugosos, y la mayor contribución se produjo en los rugosos (17,1 acres). Por el contrario, la disminución de la superficie de césped en las instalaciones de 9 y 18 hoyos se observó principalmente en calles, áreas de práctica, guarderías y terrenos.
Desde 2005, las instalaciones de golf han mantenido su área mediana de instalación, pero han disminuido el área mediana de césped mantenido y al mismo tiempo han reducido el área de superficies impermeables. Esto sugiere que las instalaciones de golf, ya sea impulsadas por regulaciones obligatorias o acciones voluntarias, han implementado cambios consistentes con las mejores prácticas de gestión del uso del suelo destinadas a minimizar el impacto ambiental.
Las instalaciones de golf han mostrado una tendencia hacia la integración de fuentes de energía más limpias en sus operaciones, demostrada por una disminución de instalaciones que utilizan gasolina y diésel y un aumento de aquellas que utilizan gas natural y fuentes de energía solar-eléctrica. De 2005 a 2021, también se han vuelto más eficientes en materia de tierra y energía al reducir la superficie de césped mantenido y aumentar la utilización de energía limpia. Sin embargo, persisten oportunidades de mejora, particularmente al abordar los comportamientos humanos que impactan el uso de energía.
Más información: Travis W. Shaddox et al, Prácticas de uso de la tierra y energía en campos de golf de EE. UU., HortTechnology (2023). DOI:10.21273/HORTTECH05207-23
Información de la revista: Tecnología Hort
Proporcionado por la Sociedad Estadounidense de Ciencias Hortícolas
