Los monos capuchinos son omnívoros cuya dieta en la naturaleza puede incluir capullos, flores, hojas, semillas, nueces, frutas y bayas; así como aves, huevos, pequeños mamíferos, moluscos y artrópodos como insectos y arañas.
Algunas de estas fuentes de alimento se encuentran bajo tierra y el uso de herramientas podría ayudar a los monos a localizarlas y acceder a ellas. Se sabe que los chimpancés (Pan troglodytes) en la naturaleza usan palos para excavar en busca de órganos subterráneos de almacenamiento de plantas (bulbos, cormos, raíces pivotantes y tubérculos), pero existe poca investigación sobre cómo los capuchinos obtienen alimento del subsuelo.
Ahora, un equipo de investigación de la Universidad de São Paulo y el Proyecto de Cultura Capuchina en Brasil, y el Instituto Max Planck de Comportamiento Animal y el Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva de Alemania han explorado cómo los capuchinos barbudos (Sapajus libidinosus, anteriormente Cebus libidinosus) en la naturaleza acceden Fuentes subterráneas de alimentos. Un artículo que describe los hallazgos del equipo aparece en Scientific Reports .
Se sabe que los capuchinos barbudos utilizan piedras como martillos para ayudarles a abrir frutas y nueces envueltas.
Un estudio de 2009 fue el primero en informar observaciones de una población de capuchinos barbudos en el Parque Nacional Serra da Capivara de Brasil, un área de sabana seca, que además usaba piedras para encontrar y acceder a alimentos subterráneos, y "habitualmente modificaba y usaba palos como sondas para sumergirse para obtener miel y expulsar presas (como lagartos, abejas y escorpiones) de las grietas de las rocas y los troncos, y ocasionalmente para otros recursos", según el artículo publicado en Scientific Reports. .
Es importante destacar que este nuevo trabajo proporciona el primer informe sobre capuchinos barbudos que utilizan palos como sondas para localizar comida bajo tierra. Los investigadores del nuevo estudio pasaron 21 meses observando a un grupo de capuchinos barbudos, este en el Parque Nacional Ubajara de Brasil, un área de sabana más húmeda.
Entre los 31 individuos (solo adultos y subadultos; no juveniles) en el grupo, el equipo registró un total de 214 casos en los que los monos usaron herramientas o solo sus manos para cavar bajo tierra en busca de arañas trampilla (Idiops sertania y Neodiplothele sp. ) y órganos de almacenamiento subterráneo, descritos en el artículo como "raíces tuberosas con piel de color marrón rojizo que los monos pelan con las manos y los dientes antes de consumir la carne".
Los monos utilizaron implementos de entre un grupo de 50 herramientas de piedra en poco más de la mitad (51,4%) de sus intentos de excavar, con una tasa de éxito del 31,8%. Utilizar únicamente las manos les trajo más éxito (40,4%). De sus intentos de excavar órganos de almacenamiento subterráneo, el 59 % implicó el uso de piedras, mientras que utilizaron piedras en el 48 % de sus intentos de excavar madrigueras de arañas.
Los investigadores observaron que los monos utilizaron herramientas de piedra para excavar en el 59% de sus intentos de excavación en colinas, en comparación con sólo el 24% de sus intentos de excavación en las orillas de los ríos. Los hombres utilizaron herramientas de piedra con más frecuencia que las mujeres, pero el sexo de los usuarios de las herramientas no influyó en el éxito de sus intentos.
La mayoría de las herramientas de piedra estaban hechas de arenisca y eran considerablemente "más pequeñas y livianas (peso promedio 128 g) que las herramientas de machacar utilizadas para cascar nueces de palma (peso promedio 1.142 g) por la misma población", informa el equipo. P>
En 40 ocasiones registradas, los monos utilizaron palos en el suelo y en el 42,5% de sus intentos tuvieron éxito. De estos 40 casos, 32 se dirigieron específicamente a madrigueras de arañas con trampilla; Los objetivos de los otros ocho eran desconocidos porque los investigadores no pudieron acceder a sitios de excavación empinados o porque no pudieron identificar los restos de los monos. En casi la mitad (47,5%) de estos intentos de excavación, los monos utilizaron más de un palo.
Los monos usaron palos para cavar en las orillas de los ríos casi dos veces más frecuentemente (63%) que en las colinas, y entre 30 herramientas de palo que midieron los investigadores, la longitud total promedio fue de 29,4 cm, mientras que el espesor total promedio fue de 2,9 mm.
Técnicas para la captura de arañas
Los investigadores observaron a los monos utilizando cuatro técnicas para capturar arañas trampilla. Los monos también utilizaron dos de estos, "sólo con las manos" y "excavación de piedras", para llegar a los órganos de almacenamiento subterráneo.
En el caso de las arañas, los monos también fueron observados mediante "sondeos con varillas". Primero usaron sus manos para quitar el opérculo que cubría la madriguera de la araña, luego insertaron ramitas y las sacudieron de lado a lado, lo que les permitió capturar a la araña obligándola a salir y posiblemente también les permitió extraer una ooteca (masa de huevos).
La cuarta técnica para las madrigueras de arañas fue el "palo de piedra", en el que los monos primero utilizaron herramientas de piedra para minimizar la profundidad de la madriguera, antes de usar palos para sondear o extraer las arañas o sus sacos de huevos del interior.
El artículo analiza en detalle cómo otros factores, como las estaciones húmedas y secas, podrían afectar diversos comportamientos de excavación y considera la cohesión del suelo.
Además, el estudio presenta una comparación exhaustiva de los comportamientos de los capuchinos barbudos observados durante este estudio en el Parque Nacional Ubajara con los observados en estudios anteriores realizados en el Parque Nacional Serra da Capivara, lo que sugiere que las diferencias culturales grupales podrían desempeñar un papel en los comportamientos observados.
Los investigadores concluyen que los estudios de este tipo son importantes para ayudarnos a "comprender mejor las presiones ecológicas que pueden haber dado forma al surgimiento de diferentes herramientas y técnicas de excavación en el linaje de los primates".
Más información: Tatiane Valença et al, Los monos capuchinos salvajes utilizan piedras y palos para acceder a los alimentos subterráneos, Reportes Científicos (2024). DOI:10.1038/s41598-024-61243-8
Información de la revista: Informes científicos
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