Investigadores de la Universidad Estatal de Carolina del Norte proponen la creación de un público, Red de código abierto que utiliza blockchains, la tecnología detrás de las criptomonedas, para compartir datos de fabricación verificables. El sistema podría utilizarse como una red de igual a igual que permite a las empresas encontrar fabricantes pequeños y medianos que sean capaces de producir componentes específicos de forma fiable.

"Los fabricantes de pequeña y mediana escala a menudo carecen de los recursos y el alcance de la red necesarios para que todos sus clientes potenciales conozcan sus capacidades de fabricación, "dice Binil Starly, autor correspondiente de un artículo sobre el trabajo y director del Data Intensive Manufacturing Environment Lab de NC State.

"Una red pública como la que proponemos ayudaría a los clientes potenciales a encontrar fabricantes con experiencia y equipos relevantes de una manera eficiente, "dice Starly, quien es profesor asociado en el Departamento de Ingeniería Industrial y de Sistemas Edward P. Fitts de NC State.

"Nuestro enfoque, llamado FabRec, permitiría a las empresas informar automáticamente sobre sus actividades de fabricación:qué máquinas se están utilizando, con qué materiales están trabajando, niveles de inventario de materias primas, si el trabajo se está completando a tiempo, etcétera, "dice Atin Angrish, un doctorado estudiante de NC State y primer autor del artículo.

"Debido a que estas actualizaciones son automáticas, los usuarios pueden estar bastante seguros de que la información es precisa, "Dice Angrish". Y debido a que se está haciendo a través de la cadena de bloques, que permite rastrear los registros de eventos hasta su origen, hay responsabilidad. Para que los clientes puedan encontrar los fabricantes adecuados, y los fabricantes pueden encontrar nuevos clientes, sin depender únicamente de las afirmaciones realizadas en los materiales de marketing ".

Para demostrar la viabilidad del concepto, los investigadores crearon FabRec, una plataforma de acceso público prototipo de red que actualmente acepta entradas de un puñado de máquinas.

"Nuestra red demuestra que el concepto es viable, pero el siguiente paso sería establecer protocolos acordados con los fabricantes participantes, "Dice Starly." Eso permitiría la creación de un código que permita a los usuarios informar y buscar cualquier conjunto de parámetros, como el tipo de producto, tiempo de producción, costo, etcétera."

"Los pasos futuros también incluyen el desarrollo de software que nos permita autenticar las fuentes que ingresan datos al sistema, así como identificar las fuentes no confiables, "Dice Angrish.

"Ahora estamos buscando fabricantes y socios del sector de TI que nos ayuden a construir la red y establecerla como un recurso de acceso público para los profesionales de la cadena de suministro, "Dice Starly.

El papel, "Un caso de estudio para Blockchain en la fabricación:'FabRec':un prototipo para la red peer-to-peer de nodos de fabricación, "se presentará en la SME North American Manufacturing Research Conference, que se llevará a cabo en Texas este junio.