El género Angiopteris Hoffmann, que pertenece a los helechos Eusporangiate dentro de Marattiales Link y Marattiaceae Kaulf., es un clado crucial en el origen y evolución de los helechos, que ofrece un importante valor ornamental, medicinal, comestible y de investigación científica.
En la actualidad, se reconoce que Angiopteris contiene alrededor de 53 especies en el mundo, con 30 especies en China (18 de las cuales son endémicas).
Durante un estudio de campo de Angiopteris en la Reserva Natural de Gulinqing, provincia de Yunnan, en agosto de 2022, investigadores dirigidos por el profesor Chen Hongfeng del Jardín Botánico del Sur de China de la Academia de Ciencias de China descubrieron una presunta nueva especie dentro del género y recolectaron especímenes para futuras observaciones morfológicas.
Después de consultar Flora of China, literatura y datos de sitios web como CVH y GBIF, los investigadores encontraron que esta especie tenía características morfológicas diferentes a las de las especies conocidas.
Por ejemplo, es bastante similar a A. chingii J.M. Camus en que tiene más de un pulvinus desnudo en el estipe y numerosos pelos en forma de articulaciones en la parte inferior de las pinnas maduras. Sin embargo, los pabellones auriculares del primero son lanceolados y se presentan en 4 a 6 pares, mientras que los pabellones auriculares del segundo son elípticos y se presentan en sólo 2 a 3 pares.
A juzgar por la forma de las láminas, esta especie también se parece mucho a A. latipinna (Ching) Z. R. He, W. M. Chu &Christenh. y A. subrotundata (Ching) Z. R. He &Christenh. Sin embargo, estas dos especies tienen sólo un pulvinus desnudo en el estipe, y las superficies de sus pinnas maduras son lisas y sin pelo, excepto en la mitad de la costilla.
En julio de 2023, los investigadores regresaron a la Reserva Natural de Gulinqing para realizar un estudio detallado y estadísticas sobre el entorno natural, el número de especies y las características morfológicas de esta especie, y recolectaron muestras moleculares para la secuenciación del genoma del cloroplasto.
El análisis filogenético y de distancia genética reveló que esta especie no está estrechamente relacionada con las especies morfológicamente similares mencionadas anteriormente, y existe una distancia genética significativa entre las especies.
Al integrar una investigación sistemática morfológica y molecular, el equipo confirmó que esta especie es una nueva especie del género Angiopteris, denominada Angiopteris nodosipetiolata Ting Wang tris, H. F. Chen &Y. H. Yan, basándose en sus características de estípite con múltiples pulvinus.
La investigación se publica en la revista PhytoKeys. .
En la actualidad, se han encontrado alrededor de 500 individuos maduros de Angiopteris nodosipetiolata en la localidad tipo. Según los estándares de la UICN, se recomienda que esta nueva especie sea catalogada como En Peligro y, al igual que otros miembros del género Angiopteris, se le otorgue protección nacional de segundo nivel.
Es posible que existan especies potenciales similares a Angiopteris nodosipetiolata en reservas naturales, así como en áreas de alta actividad humana, como ciudades o áreas rurales. Sólo a través de la conservación activa y la investigación científica podemos garantizar la preservación de la diversidad y singularidad de toda la vida en la Tierra.
Más información: Ting Wang et al, Angiopteris nodosipetiolata (Marattiaceae), una nueva especie de helecho de Yunnan, China, PhytoKeys (2024). DOI:10.3897/phytokeys.241.115175
Información de la revista: FitoClaves
Proporcionado por la Academia China de Ciencias
