Un pequeño número de aves silvestres de la ciudad de Nueva York son portadoras de la influenza aviar H5N1 altamente patógena, según un estudio publicado en el Journal of Virology. . El trabajo destaca que la interfaz entre animales y humanos que puede dar lugar a infecciones zoonóticas o incluso pandemias no se limita a los entornos rurales y las operaciones avícolas comerciales, sino que se extiende a los centros urbanos.
"Hasta donde yo sé, este es el primer estudio a gran escala en Estados Unidos sobre la influenza aviar en un área urbana, y el primero con participación comunitaria activa", dijo la coautora del estudio Christine Marizzi, Ph.D., investigadora principal del New York Programa City Virus Hunters (NYCVH) y director de ciencia comunitaria de BioBus, Harlem, Nueva York.
"Las aves son clave para descubrir qué virus de la influenza y otros virus aviares están circulando en el área de la ciudad de Nueva York, así como importantes para comprender cuáles pueden ser peligrosos tanto para otras aves como para los humanos. Y necesitamos más ojos en el terreno, eso es por qué la participación comunitaria es realmente crítica."
El estudio surgió de un programa para monitorear aves silvestres, que es una asociación entre BioBus, la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai y Wild Bird Fund. A través del programa, los estudiantes de secundaria locales participan en los esfuerzos de investigación y comunicación como pasantes remunerados bajo la tutoría de expertos.
Usando equipo de protección adecuado, los estudiantes recolectan muestras de heces de aves en parques urbanos y espacios verdes. Los centros locales de rehabilitación de animales, como el Wild Bird Fund y los Animal Care Centers de Nueva York, envían al estudio muestras adicionales de aves urbanas silvestres. Luego, los estudiantes ayudan a analizar todas las muestras en busca de virus en el laboratorio Krammer de la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai.
En el estudio, el NYCVH recopiló y analizó 1.927 muestras entre enero de 2022 y noviembre de 2023 y detectó la señal del H5N1 en seis aves urbanas que representan cuatro especies diferentes. Todas las muestras positivas provinieron de los centros de rehabilitación de vida silvestre urbana, lo que destaca el papel fundamental que dichos centros pueden desempeñar en la vigilancia viral.
Al comparar la composición genética de las muestras entre sí y con otros virus H5N1 disponibles en una base de datos pública, los investigadores descubrieron que eran ligeramente diferentes y pertenecían a dos genotipos diferentes, que son ambos una mezcla del clado euroasiático H5N1 2.3.4.4.b. virus y virus locales de la influenza aviar norteamericana. La ciudad de Nueva York es un lugar de escala popular para las aves silvestres migratorias durante su extraordinario viaje.
"Es importante mencionar que, debido a que encontramos H5N1 en aves urbanas, esto no indica el inicio de una pandemia de influenza humana. Sabemos que el H5N1 ha estado presente en la ciudad de Nueva York durante aproximadamente dos años y no ha habido casos en humanos. reportado", dijo Marizzi.
Marizzi dijo que en su labor de divulgación, crean conciencia sobre el H5N1 en las aves urbanas y brindan información sobre lo que las personas pueden hacer para protegerse.
"Es inteligente mantenerse alerta y mantenerse alejado de la vida silvestre. Esto también incluye evitar que sus mascotas entren en contacto cercano con la vida silvestre", dijo Marizzi. Si uno debe manipular vida silvestre, es importante utilizar siempre prácticas seguras en cualquier momento al manipular un ave u otros animales enfermos o heridos.
Más información: Revista de Virología (2024). Journals.asm.org/doi/10.1128/jvi.00626-24
Información de la revista: Revista de Virología
Proporcionado por la Sociedad Estadounidense de Microbiología
