¿Cuántos estanques debemos crear? ¿Cómo deberían verse? ¿Y dónde hay una buena ubicación? Estas son las preguntas más frecuentes de los expertos en conservación de la naturaleza cuando se trata de proteger a los anfibios.
"Por fin tenemos recomendaciones concretas", afirma Helen Moor, bióloga y jefa del grupo de investigación de modelado ecológico Eawag. Trabajaron para encontrar parámetros simples y recomendaciones específicas para proporcionar a los profesionales ayudas útiles para planificar y construir nuevas infraestructuras ecológicas mediante la construcción de estanques naturales.
Como parte de la iniciativa de investigación Blue-Green Biodiversity, trabajó con investigadores del instituto de investigación acuática Eawag, el Instituto Federal Suizo de Investigación sobre Bosques, Nieve y Paisaje (WSL) y el centro suizo de información sobre fauna info fauna karch. El estudio se publica en Conservation Biology. .
"Si se busca un lugar para un nuevo estanque, en un radio de unos 560 metros ya deberían existir de dos a cuatro estanques o humedales y deberían estar colonizados por las especies que se quieran fomentar", afirma Moor. "Entonces hay muchas posibilidades de que los anfibios deseados migren al nuevo estanque y lo acepten como hábitat a largo plazo.
"Los nuevos estanques o humedales deberían tener una superficie de agua de al menos 100 metros cuadrados. Esto los convertirá en buenos lugares de desove para la mayoría de los anfibios", añade Moor. Podría ser un estanque más grande o, preferiblemente, varios estanques pequeños uno cerca del otro. Sin embargo, las necesidades individuales pueden diferir de esta recomendación general.
"Nuestro niño problemático, el sapo corredor, que se ha vuelto muy raro en Suiza, se siente especialmente a gusto en zonas de desove de anfibios, si hay más de 1.000 metros cuadrados disponibles". Sería útil para esta especie de sapo en peligro de extinción tener áreas que experimenten inundaciones extensas y repetidas, pero que también se sequen nuevamente en verano.
Los estanques que ocasionalmente se secan son favorables para muchos anfibios, ya que allí no sobreviven depredadores como las larvas de libélulas o los peces. "Los nuevos estanques deberían construirse de tal manera que el nivel del agua fluctúe y, en ocasiones, llegue a cero", afirma Moor. Cuando las fluctuaciones naturales del agua subterránea no lo permitan, se pueden instalar sistemas de drenaje, por ejemplo, en un estanque.
"El entorno de los nuevos estanques debería ser abierto y no tener más de un 50% de bosques", añade Moor como criterio adicional. Por un lado, los bosques son hábitats importantes para los anfibios una vez que abandonan el agua.
Por otro lado, algunas especies, como el sapo partero, necesitan terraplenes soleados con suelo arenoso y excavable, montones de piedras o muros de piedra seca cerca del agua. Esta especie de sapo se aparea en tierra, en una madriguera cálida y húmeda construida por el macho. Luego, los machos envuelven los huevos alrededor de sus patas traseras y solo los llevan al agua cuando han madurado. Los renacuajos eclosionan poco tiempo después del contacto con el agua. Por lo tanto, un paisaje diverso en las proximidades de los humedales es ideal para la vida entre el agua y la tierra.
"Queremos apoyar la práctica de promover la diversidad de especies de anfibios con recomendaciones específicas para la construcción de infraestructuras ecológicas, como redes de estanques", afirma Moor. Crear nuevos hábitats azul-verdes es una forma muy eficaz de hacer algo bueno para la biodiversidad local en su conjunto. Otros animales y plantas también se benefician del agua, ya sea como fuente de agua y alimento, como refugio o como hábitat.
Las pequeñas masas de agua también son relativamente fáciles de construir y pueden integrarse en paisajes de uso intensivo con poco esfuerzo. "Al igual que los setos, se pueden añadir fácilmente estanques en el borde de las tierras de cultivo", afirma Moor. "O en zonas urbanas, en parques y jardines. ¡Pero nada de peces dorados en el estanque, por favor! Les encantan las crías de ranas y se comen todo lo que hay en el agua".
También es importante para la biodiversidad local construir tantos tipos diferentes de estanques como sea posible, tanto permanentes como temporales, de diferentes tamaños y en diferentes entornos. Un paisaje diverso promueve una composición diversa de especies y, no menos importante, diversas funciones ecosistémicas tanto para los humanos como para el medio ambiente.
El estudio se basó en la serie de datos a largo plazo de un programa de seguimiento del cantón de Argovia, que desde hace más de 20 años supervisa la construcción de cientos de estanques. Se están observando doce especies de anfibios:el sapo partero, el tritón común, el tritón crestado, el sapo de vientre amarillo, el sapo corredor, la rana arbórea, la rana de agua, el tritón alpino, el tritón de estanque, el sapo común, la rana herbívora y la rana de los pantanos, las siete primeras especies de las cuales se ven gravemente afectadas por la disminución de la población.
A finales de la década de 1990, las autoridades respondieron a la disminución con un extenso programa de construcción de estanques que se centró en cinco regiones con importantes poblaciones restantes de la especie en peligro de extinción.
El equipo de investigación desea agradecer a todos los voluntarios en el campo por su invaluable trabajo y al cantón de Argovia por su permiso para utilizar los datos.
Más información: Helen Moor et al, Construcción de estanques para metapoblaciones de anfibios, Biología de la conservación (2024). DOI:10.1111/cobi.14281
Información de la revista: Biología de la conservación
Proporcionado por EAWAG:Instituto Federal Suizo de Ciencia y Tecnología Acuáticas
