En algún momento de la década de 1940, alguien en lo que hoy es el Departamento de Patobiología y Ciencias Veterinarias consiguió un liofilizador, un equipo que liofiliza muestras, dice el Director del Laboratorio de Diagnóstico Médico Veterinario de Connecticut (CVMDL)
El Dr. Guillermo Risatti explica que en aquella época el laboratorio de microbiología estaba muy activo analizando la leche para los tambos de la región. Con un nuevo y emocionante equipo, parece que comenzaron a liofilizar cientos de muestras.
Las muestras han estado almacenadas desde entonces. Los escasos detalles sobre las muestras de leche mostraron que contenían bacterias Streptococcus de la década de 1940.
Risatti explica que él y sus colegas:el Dr. Zeinab Helal, investigador asociado del CVMDL, Ji-Yeon Hyeon (ahora en la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad Konkuk, Seúl, República de Corea) y Dong-Hun Lee (ahora también en la Facultad de Medicina Veterinaria) Medicina, Universidad Konkuk, Seúl, República de Corea), estaban interesados en explorar su historia microbiana.
Risatti dice que con el paso de los años los datos se perdieron, por lo que los investigadores no tienen detalles precisos sobre la procedencia de las muestras. Pero conociendo un poco de historia sobre el departamento, podrán deducir algunos datos.
"Creemos que la mayoría de ellos vinieron de Connecticut o quizás de casos de la región, pero no podemos decir de qué partes", dice Risatti. "Lo más probable es que este laboratorio proporcionara un servicio de pruebas a los locales, ya que era principalmente un laboratorio de patología. Ahora es más como un laboratorio de diagnóstico y recibimos muestras de toda la región, incluidas Nueva York y Nueva Jersey".
Aprender sobre lo que contienen estas muestras históricas podría ayudar con la investigación de maneras inesperadas, pero el primer paso es reconstruir los detalles perdidos. Para ello, Risatti explica que el equipo estableció un flujo de trabajo utilizando técnicas estándar para agilizar los procesos de análisis de las características visuales, denominadas fenotipo, y analizar su genotipo con secuenciación genómica.
Las diferentes especies de Streptococcus utilizan diferentes estrategias para infligir enfermedades a los organismos que infectan. Estos factores de virulencia se utilizan para diferenciar una especie de Streptococcus de otra y son una forma de distinguir muestras mediante análisis fenotípico. Otro análisis fenotípico incluye probar la susceptibilidad de las bacterias a los antibióticos.
Los investigadores comenzaron con 50 muestras recolectadas entre 1941 y 1947 y descubrieron que las muestras contenían siete especies diferentes de Streptococcus, incluidas dos subespecies de S. Dysgalactiae.
Curiosamente, los investigadores descubrieron que algunas de las muestras eran resistentes al antibiótico tetraciclina y no portaban genes de resistencia a los antibióticos que normalmente se observan en las cepas bacterianas resistentes a los antibióticos actuales.
Dado que estas muestras se recolectaron antes de la era de los antibióticos, los resultados se suman a un creciente cuerpo de literatura que muestra que la resistencia a los antibióticos se produjo de forma natural antes de que los humanos descubrieran y comenzaran a usar antibióticos.
"La resistencia a los antibióticos es un área de investigación muy amplia y lo ha sido durante muchos años", afirma Risatti. "No fuimos más allá con nuestro análisis porque no tenemos las herramientas aquí, pero esperamos llevar esta información al público. Creo que podría ser el punto de partida para que alguien estudie más".
Risatti explica que la esperanza es asociarse con grandes agencias como los CDC y el Departamento de Salud Pública para ayudar a impulsar la investigación sobre la resistencia a los antibióticos.
Al desarrollar el flujo de trabajo, Risatti también elogió el trabajo de las estudiantes Jillian Baron '24 (CAHNR) y Patricia Arceta '24 (CAHNR). "Esta es una buena plataforma para que los estudiantes universitarios adquieran experiencia y publiquen sus hallazgos. Me sorprende lo entusiasmados que están estos jóvenes. Me alegro de que podamos brindarles el espacio para hacer estas cosas".
Con la vista puesta en el futuro, Risatti está entusiasmado con posibles colaboraciones futuras:"Espero que la gente pueda ver un vínculo entre lo que hacemos en CVMDL y la salud humana".
Proporcionado por la Universidad de Connecticut
