Ecologistas de la Universidad Forestal de Beijing y el Instituto de Física Atmosférica de China llevaron a cabo un análisis exhaustivo de las perturbaciones y la resiliencia de los bosques utilizando datos de teledetección satelital en un nuevo estudio. El artículo asociado se publicó recientemente en Atmospheric and Oceanic Science Letters.

Los ecosistemas forestales absorben alrededor del 33% del dióxido de carbono de las emisiones relacionadas con el hombre, lo cual es vital para la mitigación y adaptación al cambio climático. Sin embargo, los extremos climáticos frecuentes y las actividades humanas han amenazado considerablemente la resiliencia de los bosques.

El estudio empleó el método Breaks For Additive Seasonal and Trend (BFAST), una herramienta eficaz para detectar cambios abruptos en los datos de series temporales, para analizar las series temporales del Índice de Vegetación Mejorado en Asia Oriental, Asia Meridional y Sudeste Asiático. Al identificar perturbaciones y cuantificar la resiliencia de los bosques, la investigación arroja luz sobre la dinámica de los ecosistemas forestales en respuesta a diversas presiones externas.

"El 20 % de los bosques de las latitudes bajas y medias de Asia experimentaron perturbaciones entre 2000 y 2022, y los países del Sudeste Asiático se vieron particularmente afectados. A pesar de estos desafíos, el 95 % de los bosques mostraron una gran resiliencia y se recuperaron de las perturbaciones en unas pocas décadas.

"En particular, los bosques con mayor magnitud de perturbación exhibieron una mayor resiliencia; tienden a tener tasas de recuperación más rápidas en comparación con los bosques con menor magnitud de perturbación", dice el primer autor, Yiying Zhu, investigador de ecología de la Universidad Forestal de Beijing. "Estas son buenas noticias para adaptarse a futuros eventos extremos debidos al cambio climático o a las actividades humanas."

"Casi la mitad de las perturbaciones forestales fueron causadas por la deforestación impulsada por los productos básicos, y el tiempo promedio de recuperación para que un ecosistema forestal regrese a su estado anterior a la perturbación fue de 16,2 años", explica el profesor Hesong Wang, investigador de ecología del cambio global en Beijing. Universidad Forestal. "Los cambios en el uso de la tierra resultantes de las actividades humanas tienen un profundo impacto en los ecosistemas forestales y necesitamos tener una comprensión más profunda de la recuperación de los ecosistemas para mitigar el daño a los bosques".

"La aplicación de la teledetección satelital en el seguimiento y la gestión de los ecosistemas forestales es esencial para que podamos dilucidar la relación entre las perturbaciones y la recuperación de los bosques", añade el profesor asociado Anzhi Zhang, profesor asociado del Instituto de Física Atmosférica de China, otro coautor del el papel.

"La teledetección por satélite proporciona información valiosa para las prácticas de gestión forestal sostenible en la región y debería utilizarse en todo el mundo."

En conclusión, esta investigación subraya la excelente resiliencia de los bosques asiáticos después de las perturbaciones, como lo revelan los datos de teledetección por satélite. Al dilucidar los patrones espaciales y temporales de la dinámica forestal, el estudio contribuye a mejorar nuestro conocimiento de la ecología forestal e informa estrategias de conservación para preservar los ecosistemas forestales.