El cambio, la fragmentación y la reducción del hábitat causados por la actividad humana son amenazas importantes para el medio ambiente natural, lo que lleva a una disminución de la biodiversidad y una mayor extinción de especies. Entre los más vulnerables se encuentran los animales sociales, cuyas intrincadas estructuras sociales y comportamientos de reproducción cooperativos están estrechamente vinculados a sus hábitats.
Un nuevo estudio dirigido por el profesor Lee Koren, de la Facultad de Ciencias de la Vida Goodman de la Universidad Bar-Ilan, explora los profundos efectos de la alteración del hábitat en el charlatán árabe, una especie de ave social conocida por su reproducción cooperativa.
El estudio, publicado en Ecology Letters , es el primero en combinar los efectos del hábitat tanto en la aptitud individual como en la socialidad. El estudio se basó en un conjunto de datos a largo plazo de una población de charlatán árabe monitoreada desde 1971 en la Reserva Natural de Sheizaf ubicada en el desierto de Aravá en el sur de Israel.
El estudiante de doctorado Alex Alamán, bajo la supervisión del profesor Koren, realizó un análisis extenso del impacto de los cambios de hábitat en la aptitud y los rasgos de la historia de vida de los charlatanes árabes. Estas aves viven en grupos de dos a 20 individuos con una pareja reproductora dominante, sus crías y ayudantes de su misma especie.
Los investigadores encontraron que los grupos que vivían en áreas agrícolas modificadas tienen una estructura social diferente a la de los grupos en áreas naturales. En hábitats modificados, los individuos alcanzaron un estatus dominante a una edad más temprana y abandonaron sus grupos natales antes en comparación con aquellos en hábitats naturales. Si bien las áreas agrícolas tuvieron más eventos de reproducción y número de polluelos, esto no se tradujo en un mayor reclutamiento debido a las menores tasas de supervivencia entre los adolescentes y adultos en las áreas naturales.
"Los hábitats modificados aceleran acontecimientos clave en la historia de vida de los charlatanes árabes, como la adquisición de dominio y el abandono del grupo natal, que son cruciales para su organización social", dijo el profesor Koren. "Nuestros hallazgos sugieren que los hábitats modificados pueden convertirse en trampas ecológicas, atrayendo individuos debido a mayores oportunidades de reproducción pero, en última instancia, reduciendo sus tasas de supervivencia".
El equipo de investigación, que incluye al Dr. Oded Keynan de la Universidad Ben-Gurion y el Centro de Ciencias del Mar Muerto y Arava, y Enrique Casas y Manuel Arbelo de la Universidad de La Laguna en España, enfatiza la importancia de considerar la dinámica social y la demografía de las especies sociales. en los planes de conservación. Su estudio subraya cómo los cambios ambientales perjudican no sólo la adaptación individual sino también los comportamientos colaborativos esenciales para la supervivencia de las especies.
Esta investigación pionera abre nuevas vías para comprender la evolución del comportamiento social y la adaptación de especies colaborativas a los cambios ambientales. Los autores recomiendan que los esfuerzos de conservación tengan en cuenta las complejas estructuras sociales de estos animales para abordar la disminución de la población de manera efectiva.
Más información: Alejandro Alamán et al, Vivir rápido, morir joven:la modificación antropogénica del hábitat influye en la aptitud y los rasgos de la historia de vida de un criador cooperativo, Ecology Letters (2024). DOI:10.1111/ele.14434
Información de la revista: Cartas sobre ecología
Proporcionado por la Universidad Bar-Ilan
