Durante el último siglo, casi todas las praderas de flores silvestres del Reino Unido han sido destruidas por la expansión de granjas, pueblos y ciudades. Esta pérdida de hábitat ha impulsado el deterioro de la naturaleza, según una investigación dirigida por las aves y la organización benéfica para la conservación de la naturaleza RSPB.
A medida que las praderas y otros espacios silvestres desaparecieron en el Reino Unido y en otros lugares, se produjeron caídas masivas de población:Europa ha perdido más de 600 millones de aves desde 1980, mientras que los insectos han experimentado una disminución del 76 %.
Si tiene césped, tiene la oportunidad de ayudar a revertir esta tendencia. No Mow May, una campaña dirigida por la organización benéfica de conservación de plantas Plantlife, pide a la gente que se abstenga de cortar el césped durante mayo. Con más de 20 millones de jardines, el Reino Unido tiene un enorme recurso para beneficiar la vida silvestre.
Aunque tradicionalmente se percibía un césped perfectamente cuidado como el jardín británico ideal, la preocupación por la vida silvestre ha obligado a repensarlo. En los últimos años, los jardines salvajes e ingobernables, incluido uno inspirado en un humedal transformado por los castores, han ganado el premio al mejor espectáculo en el Chelsea Flower Show anual.
La campaña No Mow May todavía está en su infancia. Sin embargo, lo que las investigaciones han revelado sobre sus efectos hasta ahora es alentador.
No Mow May alienta a las personas a dejar su césped silvestre durante todo el mes, dejando que las flores que generalmente se consideran malezas maduren, florezcan y proporcionen alimento a las abejas en forma de néctar y polen. Es probable que aparezcan dientes de león de rápido crecimiento, flores de cuco, margaritas y ranúnculos en los céspedes que se dejan languidecer; puedes disfrutar de los colores como la vida salvaje disfruta de la comida.
Dicho esto, a algunas personas no les gusta dejar que todo su césped se vuelva salvaje. Afortunadamente, las investigaciones han demostrado que dejar muchos parches pequeños para las flores silvestres aún puede beneficiar significativamente a una variedad de polinizadores locales. Las parcelas pequeñas, que no superen los 20 metros cuadrados (aproximadamente el tamaño de una sala de estar), pueden duplicar con creces el número de abejas que visitan su jardín. Esto significa que puedes mantener áreas ordenadas de tu jardín y dejar un poco para la vida silvestre.
Sin embargo, como estás proporcionando todo este alimento a las abejas, el uso de aerosoles antiinsectos deshará tu arduo trabajo. Obviamente, los aerosoles contra insectos pueden dañar a las abejas, pero incluso los herbicidas pueden envenenar sus estómagos.
Los científicos creen que los jardines respetuosos con la vida silvestre tienen un enorme potencial para ayudar a la vida silvestre urbana, y estudios recientes han descubierto beneficios para las poblaciones de insectos en particular. Una investigación de un estudio de cinco años realizado por Butterfly Conservation ha demostrado un aumento del 93% en las visitas de mariposas a los jardines que participan en No Mow May. Un estudio de los jardines del Reino Unido encontró que casi la mitad proporciona alimento a las aves silvestres a través de comederos; ya estamos tratando de fomentar la vida silvestre en nuestros jardines, por lo que No Mow May es solo una extensión de eso.
Los beneficios van mucho más allá de las abejas y las mariposas:los estudios han demostrado un aumento en la cantidad de escarabajos terrestres (que se alimentan de plagas comunes de los jardines) y poblaciones más saludables de lombrices en medio de mejores suelos y céspedes menos cuidados.
Pero, por supuesto, todo puede cambiar el 1 de junio.
Aunque las flores comunes del césped crecen y florecen rápidamente, estas flores florecen a fines de mayo y comienzan a esparcir semillas, lo que proporciona una fuente de alimento fantástica para aves como jilgueros y gorriones. Cuando se reanuda el corte, destruyes toda la comida que los pájaros estaban esperando.
Hay otra desventaja de reanudar el corte después de mayo. Las abejas son criaturas excepcionalmente inteligentes que pueden aprender dónde están las flores en su entorno (su jardín). Esta forma de aprendizaje se llama "constancia floral" y es fundamental para la supervivencia de las abejas y los abejorros. Cuando se cortan los parches silvestres a finales de mayo, se desperdicia toda la energía y el esfuerzo que las abejas han puesto para aprender dónde encontrar estas flores.
Los jardines más útiles son aquellos en los que los parches sin cortar se vuelven permanentes. Deje pequeños parches para la vida silvestre y, a finales de mayo, no los corte. Un pequeño rincón del jardín reservado para la vida silvestre puede marcar una gran diferencia si todos lo hacemos.
A medida que se establecen parches a largo plazo, se "autosembran", lo que significa que las flores silvestres existentes se vuelven más densas y los parches se ven más bonitos con más color y nuevas plantas que aparecen en los años siguientes. Los parches con mejor apariencia se convierten en un estímulo para los vecinos, fomentando la conexión de las personas con la naturaleza y haciéndolos más propensos a adoptar ellos mismos jardines silvestres.
Un influyente informe publicado en 2010 continúa dando forma a la política gubernamental para deshacer décadas de pérdida de vida silvestre.
Su título, Making Space for Nature, pretendía incitar cambios radicales en la forma en que se gestionan los paisajes, pero siempre he sentido que esta frase también es adecuada en la escala micro. Todo el mundo debería dejar espacio para la naturaleza, siempre que pueda. No Mow May, y el espíritu duradero que esperamos dote, es una manera de hacerlo.
Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar desde The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original. 
