Para las formas de vida que habitan en el océano conocidas como pulpos, los humanos somos los intrusos en este planeta. Los pulpos han existido durante casi 300 millones de años y durante ese tiempo han desarrollado algunas herramientas de supervivencia verdaderamente sorprendentes. Uno de los más notables es su conjunto de ocho brazos, que les ha valido su nombre, cubiertos con ventosas. Usan sus poderosos brazos para agarrar rocas, capturar presas y moverse. Puede esperar que los científicos tengan una palabra en latín larga para las ventosas cóncavas redondas que son una herramienta de supervivencia tan importante, pero no es así. Simplemente los llaman retoños.

TL; DR (Demasiado tiempo; no los leyó)

Las ventosas en los brazos de un pulpo se llaman chupones. La pared interna es el infundíbulo, y la cavidad en el centro es el acetábulo.

Anatomía de un lechón

"Lechón" puede no ser la palabra más sofisticada posible, pero los biólogos compensan la falta de verbosidad científica cuando se habla de la anatomía de uno. La parte blanda y blanda del retoño que es más visible es el infundíbulo
. Esto está rodeado en el extremo por un borde de epitelio parecido a la mucosa
. En el centro del infundíbulo se encuentra una cavidad redondeada conocida como acetábulo

Cada ventosa está unida al brazo por una base muscular que puede rotar al ventosa en cualquier dirección y puede alargarlo al doble de su longitud normal. Este músculo se conecta a la musculatura en las paredes del acetábulo y el infundíbulo, dándole a los animales una sensibilidad táctil que les permite "caminar" un objeto a lo largo de un brazo simplemente moviendo los retoños.

¿Por qué los retoños son tan fuertes?

Los chupadores pueden mantener un agarre poderoso debido a su forma de ventosa, pero aún hay más. Cuando los científicos examinaron una muestra de retoños bajo un microscopio, descubrieron pequeños surcos concéntricos en el infundíbulo. Estos surcos, junto con la blandura del material del que provienen los retoños, son probablemente los más responsables de la fuerza del sello que los animales son capaces de lograr en superficies submarinas irregulares. Las fibras musculares, que se extienden radialmente desde el centro hasta el borde de cada ventosa, también contribuyen a la fuerza.

A True Blue Blood

Los pulpos muestran tantas características para distinguirlos de los mamíferos, tales como humanos, que es difícil enumerarlos a todos. Considere los hechos de que tienen tres corazones, por ejemplo, o que pueden cambiar su color a voluntad, no solo para escapar de los depredadores sino para comunicarse entre ellos. Una de esas características definitorias es el color de su sangre: es azul. Mientras que el color rojo en la sangre humana proviene de la hemoglobina rica en hierro, la sangre que corre por las venas de un pulpo contiene hemocianina, que es a base de cobre. El cobre es más eficiente para transportar oxígeno a bajas temperaturas, pero hace que los animales sean muy sensibles a los cambios en el pH. Por esta razón, los pulpos pueden ser más vulnerables a la acidificación de los océanos que otros animales marinos.