Todo organismo vivo depende de sus proteínas para su existencia. En muchos organismos, las proteínas forman la estructura misma de la criatura viviente, pero incluso en las plantas, donde las estructuras se construyen más a partir de azúcares, las proteínas desempeñan las funciones que permiten que un organismo viva. Cada tipo de organismo, y cada órgano dentro de un organismo complejo, está definido por las proteínas de las que está compuesto. Entonces, cualquier cosa que organice las proteínas en un ser vivo es proporcionar el modelo para construir ese organismo. El ADN hace exactamente eso: proporciona la información para construir todas las proteínas dentro de cada ser vivo en la Tierra.

Estructura de ADN

El ADN es una molécula larga, de doble cadena, que consiste en dos cadenas moleculares únicas envueltos uno alrededor del otro. Cada filamento consiste en una serie de bases conectadas entre sí a través de una columna vertebral de moléculas de azúcar. Hay cuatro bases diferentes: adenina, guanina, citosina y timina. Con frecuencia se los menciona simplemente por sus primeras iniciales: A, G, C y T. El orden de esas bases en un filamento de ADN se denomina secuencia. La secuencia en una hebra de ADN se corresponde con una secuencia complementaria en su hebra apareada opuesta. A se combina con T y C se empareja con G. Entonces, cuando una cadena de ADN tiene un CAATGC, la otra tendrá un GTTACG.

Lectura de ADN

La molécula de ADN de doble cadena normal está envuelto alrededor de sí mismo de tal manera que la secuencia es inaccesible. Es decir, las bases están protegidas de las interacciones químicas. El primer paso para producir una proteína del ADN es desenvolver la doble cadena. Una molécula llamada ARN polimerasa se adhiere al ADN bicatenario y lo separa, solo en un punto. Luego "lee" la base que está expuesta y construye otra molécula de cadena larga, el ARN. El ARN es muy similar al ADN excepto en un par de aspectos. Primero, es una molécula monocatenaria. En segundo lugar, usa uracilo, U, en lugar de timina, T. Así que la ARN polimerasa construye una cadena de ARN que complementa el ADN. Una secuencia de ADN de CGGATACTA se transcribiría en una cadena de ARN de GCCUAUGAU. Cuando se fabrican proteínas, el ARN construido de esta manera se denomina ARN mensajero, o ARNm. de proteína

Aunque los detalles difieren dependiendo del organismo específico, el siguiente paso es generalmente el mismo para todas las criaturas vivientes El ARNm se conecta con un ribosoma, que es un gran complejo de proteínas que actúa como una fábrica de proteínas. El ribosoma establece una línea de ensamblaje donde la secuencia del ARNm se transfiere a otra área de construcción donde se unen los aminoácidos. Donde el proceso de construir ARNm es un código de uno a uno, donde una base en el ADN conduce a una base en el ARN, el proceso de construcción de proteínas lee tres bases de ARNm a la vez. Los "códigos" de tres letras en el ARNm se refieren a aminoácidos específicos. Esos aminoácidos se conectan entre sí en el orden especificado por el ARNm, creando proteínas.

Complejidad

Entonces la secuencia del ADN se transfiere al ARNm, que luego contiene la información utilizada para construir proteínas. Hay señales muy complejas que disparan el comienzo y el final de los procesos de construcción. Todo, desde la forma en que te sientas hasta la forma en que digieres tu comida, está controlada por las proteínas dentro de tus células. Cuando su cuerpo necesita más o menos de una proteína específica, las diferentes señales moleculares ajustan la velocidad a la que la información del ADN se utiliza para construir proteínas. Entonces, a pesar de que el ADN no forma sus huesos ni lo ayuda a funcionar, contiene toda la información para construir las proteínas que hacen esos trabajos para usted, razón por la cual se llama el anteproyecto de vida.