Los átomos son pequeños y pequeños bloques de construcción. Cuando junta dos o más, obtiene una molécula. Eso podría no parecer muy grande, tampoco, pero es todo relativo. Algunas moléculas son "macromoléculas". Compuestas de miles de átomos, son comparativamente grandes. Las cuatro clases principales de moléculas que se encuentran en los seres vivos son gigantes en el mundo microscópico. Los carbohidratos, las proteínas, los lípidos y los ácidos nucleicos tienen trabajos diferentes que ayudan a los organismos a realizar sus funciones vitales.
Get Up and Go
Los organismos utilizan principalmente carbohidratos como fuente de energía, pero a veces los utilizan como apoyo también. Se componen de varias combinaciones de carbono, hidrógeno y oxígeno. Los azúcares simples, como el azúcar de mesa y la glucosa, que proporcionan energía para la mayoría de las células, son un tipo de carbohidrato. Si muchos azúcares se encadenan juntos, se forman almidones. Debido a su gran tamaño, los almidones sirven como instalaciones de almacenamiento para el azúcar. Algunos tipos de almidones son firmes y de apoyo. La celulosa de almidón es lo que le da rigidez a las plantas y evita que se caigan.
Tough Stuff
Las proteínas están compuestas de aminoácidos. La combinación específica de aminoácidos determina el tipo de proteína. Veinte aminoácidos existen, y 10 de ellos pueden ser fabricados por el cuerpo humano. Las plantas, por otro lado, pueden producir todas las 20. Las proteínas desempeñan muchas funciones en los organismos, como ayudar al sistema inmunitario, ayudar a las células a comunicarse, acelerar las reacciones químicas y construir tejidos, como los músculos.
Slippery Slope
Los lípidos se componen principalmente de carbono e hidrógeno. Los lípidos que son grasas y aceites se usan principalmente para almacenar energía para uso futuro. Los fosfolípidos desempeñan un papel importante en la fabricación de membranas celulares semipermeables, por lo que no todo puede entrar o salir. Muchos lípidos son "hidrófobos". Esto no significa que tengan miedo al agua; simplemente no se disolverán en él. Esta característica los hace útiles como barreras de agua en las membranas celulares. Los esteroides, como el colesterol, son lípidos. Aunque demasiado colesterol daña las células, es necesario para fabricar membranas de células animales, y es vital para la función cerebral.
Llevar el código
El ácido nucleico se presenta en dos formas: ácido ribonucleico, ARN y ácido desoxirribonucleico, de ADN. Compuestos de carbono, hidrógeno, oxígeno, fósforo y nitrógeno, son vitales para la herencia. El ADN almacena la información genética de un organismo, mientras que el ARN lo transporta a donde se necesita. Mientras que el ADN es altamente reconocible en su forma de doble hélice, como una escalera retorcida, el ARN es solo una cadena. Algunas moléculas de ARN son ribozimas, que aceleran la tasa de reacciones químicas en el cuerpo. Con la excepción de los glóbulos rojos de algunos mamíferos, las células de todos los organismos contienen ADN y ARN.
