Un nuevo libro coeditado por el biólogo tigre Dr. Ullas Karanth de (WCS) Wildlife Conservation Society y el Dr. James Nichols, un ecólogo estadístico emérito del Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS), proporciona un texto autorizado sobre el seguimiento de los tigres, su presa, y muchas otras especies en peligro de extinción.

El volumen es coautor de 32 autores, de varias organizaciones líderes en investigación y conservación, que representa una gama de conocimientos técnicos, desde la biología del tigre hasta las estadísticas y modelos matemáticos. El texto proporciona respuestas detalladas a preguntas críticas en la evaluación de la población, como por qué, qué y cómo monitorear las poblaciones de animales, y ofrece la esperanza de que auditorías tan rigurosas sean de gran ayuda para la recuperación de tigres salvajes.

"Métodos para monitorear poblaciones de tigres y presas, "publicado por Springer, es la culminación de décadas de asociación de investigación de Karanth y Nichols. En eso, han colaborado con otros 30 científicos para producir tratados en profundidad sobre métodos científicos avanzados para rastrear con precisión la dinámica de las poblaciones de tigres y presas. Los métodos adicionales demuestran cómo se pueden monitorear múltiples poblaciones conectadas y sus distribuciones.

"Este trabajo es una destilación de 40 años de ciencia dedicada al único objetivo de conservar más eficazmente a los tigres salvajes, ", dijo el Director de Conservación Global de WCS, Dr. John Robinson." Como tal, es un texto fundamental para cualquier persona comprometida con la recuperación del gato más grande del mundo. "Actualmente se cree que la tierra es el hogar de menos de 4, 000 tigres salvajes, 96, 000 menos de los sugeridos para haber vagado por el planeta a principios del siglo XX. Su supervivencia depende de la capacidad de los científicos para monitorear adecuadamente la efectividad de los esfuerzos de conservación y responder con precisión preguntas como:¿Está aumentando o disminuyendo el número de tigres? ¿Cómo se distribuyen los tigres en la naturaleza? ¿Cuál es el estado del hábitat del tigre?

Debido a que los tigres son iconos populares, Los últimos 50 años han sido testigos de la inversión de vastos recursos por parte de los países del área de distribución del tigre y la comunidad conservacionista mundial para salvarlos. Sin embargo, el estado del gran felino sigue siendo precario y el estado de su población es incierto en gran parte de su área de distribución.

Karanth, un biólogo conservacionista y una de las principales autoridades mundiales en tigres, cree que las auditorías fiables de la conservación del tigre son fundamentales, y no se puede llegar simplemente arrojando dinero a la situación. Él y otros coautores argumentan que muchos Los costosos programas de monitoreo de tigres carecen del rigor necesario para generar resultados confiables a pesar de las enormes inversiones realizadas.

Como pionero de renombre mundial en el desarrollo y evaluación de la eficacia de los métodos de conteo de tigres, Karanth se encuentra en una posición única para tomar esa decisión. Entre sus muchos logros se encuentran sus críticas que llevaron al gobierno indio al abandono del "censo de tigres pugmark" y su reemplazo con el muestreo de cámaras trampa desarrollado por él y Nichols que pueden estimar el número de tigres a partir de fotos utilizando sus patrones de rayas únicos. Su colaboración, que involucran modelos estadísticos innovadores de captura-recaptura, ha sido ampliamente adoptado por los investigadores para estimar los parámetros de la población no solo de los tigres salvajes, sino de muchos animales marcados de forma natural.

"A través de los años, hemos adaptado con éxito nuestros enfoques de seguimiento con la introducción de nuevas herramientas y técnicas, pero el estudio de las poblaciones silvestres de tigres y especies de presas sigue siendo un desafío, "dijo Robert Dorazio, estadístico del Centro de Investigación Acuática y de Humedales del USGS y uno de los coautores del libro. "Realmente queríamos asegurarnos de que los métodos estadísticos presentados en este libro fueran de vanguardia y fueran capaces de extraer tanta información útil como fuera posible de los datos disponibles".

Contribuyen al texto científicos con experiencia en una variedad de disciplinas necesarias:biología y ecología de los tigres; presas y hábitats; teoría y práctica estadística avanzada; computación y programación; métodos prácticos de muestreo de campo que emplean tecnologías tan variadas como cámaras trampa, análisis genéticos y sistemas de información geográfica.

Sin respuestas confiables los conservacionistas y los científicos están en desventaja a la hora de encontrar e implementar soluciones de conservación que salvaguarden a los tigres. El seguimiento minucioso de las poblaciones de tigres salvajes que sobreviven sigue siendo esencial tanto para comprender como para recuperar a los tigres salvajes. El nuevo libro detalla cómo hacerlo bien.

El libro analiza metodologías de muestreo de vanguardia, modelado, estimación y manejo adaptativo de poblaciones animales utilizando herramientas de vanguardia como cámaras-trampa, Identificación genética y Sistemas de Información Geográfica (SIG) utilizando un enfoque estadístico moderno.

"Creo que nuestros coautores en este volumen se encuentran entre los mejores en el negocio en cuanto al seguimiento de tigres y otras especies amenazadas y, como resultado, este volumen representa el estado del arte en este tema, ", dijo Ullas Karanth." Los conservacionistas no deberían estar satisfechos con métodos deficientes, dado el dinero y la pasión que están invirtiendo en la recuperación de tigres salvajes en todas las especies ".