Un alumno imperial ha desarrollado una pantalla de biopíxeles que puede jugar juegos como Tetris, Serpiente o Pong usando la proteína que hace que las medusas brillen

Bixel es creativo herramienta educativa que ayuda al público a aprender sobre biología sintética, biotecnología y sus aplicaciones. Fue creado por Cell-Free Technology, una start-up cofundada por la graduada de Dyson School of Design Engineering, Helene Steiner.

Bixel es un sencillo kit de autoensamblaje que permite a los usuarios crear y codificar sus propios juegos impulsados ​​por ADN. Consiste en una pantalla de 8x8 píxeles, programado utilizando ADN de medusa para expresar la proteína verde fluorescente (GFP), el material que hace que las medusas brillen. La pantalla se puede manipular con una aplicación de teléfono inteligente para activar los colores fluorescentes, crea mensajes y juega juegos sencillos.

El equipo detrás de él dice que es la primera pantalla visual del mundo para interactuar con circuitos biológicos.

Técnica revolucionaria

Cell-Free Technology pudo crear Bixel después de desarrollar una nueva técnica innovadora que les permite romper células abiertas a gran escala y extraer su funcionamiento interno. Es seguro, barato, y no implica el uso de organismos modificados genéticamente (OMG).

Helene dijo:"Jugar con el ADN generalmente implica el uso de OGM, que no se consideran seguros para usar fuera de un laboratorio. Evitamos eso por completo eliminando los componentes que permiten que la célula se replique, incluida la pared celular. Lo que queda es una especie de sopa bioquímica que contiene la diminuta maquinaria que se encarga de leer el ADN y escribir proteínas, en este caso GFP ".

Bixel combina codificación, diseño, y biología, y el kit no requiere conocimientos previos para su uso. Helene explicó:"Nuestra misión es hacer que la biotecnología y la biología sintética sean más accesibles al público. La biotecnología va a jugar un papel cada vez más importante en nuestras vidas, y es fundamental que el público lo entienda para que pueda contribuir de manera significativa al debate sobre cómo se utilizará en el futuro. Interactuar con la biotecnología de esta manera es seguro, emocionante e inspirador y ayuda a iniciar esta conversación ".

Aplicaciones creativas

Cell-Free Technology también ha estado probando Bixels con grupos de piratas informáticos, diseñadores y personas de industrias creativas en todo el Reino Unido, con la esperanza de animarnos a considerar y desarrollar nuevas aplicaciones para la tecnología:"Queremos que la biotecnología se integre a la perfección en el diseño de productos, desde la moda hasta la tecnología portátil, "Dijo Helene.