Las luces LED son más eficientes porque necesitan mucha menos electricidad para proporcionar la misma cantidad de luz. pero luego la gente podría instalar más y más luces en un comportamiento llamado "efecto rebote"
Se suponía que iban a provocar una revolución energética, pero la popularidad de las luces LED está impulsando un aumento de la contaminación lumínica en todo el mundo. con graves consecuencias para la salud humana y animal, los investigadores dijeron el miércoles.
El estudio en la revista Avances de la ciencia se basa en datos satelitales que muestran que la noche de la Tierra se está volviendo más brillante, y las superficies exteriores iluminadas artificialmente crecieron a un ritmo del 2,2 por ciento anual entre 2012 y 2016.
Los expertos dicen que eso es un problema porque se sabe que las luces nocturnas alteran los relojes corporales y aumentan los riesgos de cáncer. diabetes y depresión.
En cuanto a los animales, estas luces pueden matar, ya sea atrayendo insectos o desorientando aves migratorias o tortugas marinas.
El problema no son solo las luces LED en sí mismas, que son más eficientes porque necesitan mucha menos electricidad para proporcionar la misma cantidad de luz, explicó el autor principal Chris Kyba, físico del Centro Alemán de Investigación de Geociencias.
Bastante, es que la gente sigue instalando cada vez más luces, dijo a los periodistas en una conferencia telefónica para discutir la investigación.
"Encendiremos algo que no habíamos encendido antes, como un carril bici a través de un parque o una sección de la carretera que sale de la ciudad y que en el pasado no estaba iluminada, " él dijo.
"Así que todos esos nuevos usos de la compensación de luz, hasta cierto punto, los ahorros que tenías ".
Fotografía de Calgary, Alberta, Canadá, tomado de la Estación Espacial Internacional el 23 de diciembre, 2010. Las áreas residenciales están iluminadas principalmente por lámparas de sodio de color naranja. Crédito:Observatorio de la Tierra de la NASA / Kyba, GFZ
Los expertos llaman a esto el "efecto rebote, "y se puede ver en los coches de bajo consumo, también. La gente puede comprar un automóvil que requiere menos combustible, luego decide conducirlo con más frecuencia o alejarse del trabajo, alargando su viaje.
Primera vista nocturna global
El estudio se basó en el primer radiómetro diseñado especialmente para luces nocturnas, denominado Conjunto de radiómetros de imágenes visibles / infrarrojas (VIIRS).
El VIIRS está montado en un satélite de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) llamado Suomi NPP, que ha estado orbitando la Tierra desde octubre de 2011.
Los investigadores solo analizaron las luces nocturnas durante los meses de octubre, para evitar cualquier aumento de las luces navideñas.
"Con pocas excepciones, el crecimiento de la iluminación se produjo en toda América del Sur, África, y Asia, "decía el informe.
Las disminuciones en la iluminación fueron raras, pero se notaron en lugares devastados por la guerra como Siria y Yemen.
Fotografía de Calgary, Alberta, Canadá, tomado de la Estación Espacial Internacional el 27 de noviembre, 2015. Muchas áreas en las afueras están recién iluminadas en comparación con 2010, y muchos vecindarios han cambiado de lámparas de sodio naranjas a lámparas LED blancas. Crédito:Observatorio de la Tierra de la NASA / Kyba, GFZ
Algunas de las áreas más brillantes del mundo, incluida Italia, Países Bajos, España y Estados Unidos, todos eran relativamente estables.
Pero a pesar de que Milán, por ejemplo, hizo el cambio a luces LED y vio una caída en el resplandor durante el período 2012-2016, hubo aumentos en otras partes de Italia.
"El hecho de que no vimos que el país se oscurecía significa que había nuevas luces en otros lugares, o luces más brillantes que se instalaron en otras ciudades que compensan esta diferencia, "dijo Kyba.
Los investigadores también advirtieron que los datos probablemente estaban subestimados, porque el satélite no puede captar las longitudes de onda azules que son prominentes en muchas luces LED.
"Podemos decir con bastante confianza a pesar de que no medimos en el satélite un aumento en estos países, es casi seguro que están aumentando en brillo en términos de cómo los seres humanos percibirían la luz, "Dijo Kyba.
Soluciones a 'problemas críticos'
Un coautor del estudio, Franz Holker, ecologista del Instituto Leibniz de Ecología de Agua Dulce y Pesca, dijo que los datos revelan "un problema bastante crítico".
Animación del cambio de iluminación en Calgary, Alberta, Canadá, desde 2010-2015, basado en fotografías tomadas por astronautas en la Estación Espacial Internacional. Muchas áreas en las afueras están recién iluminadas en comparación con 2010, y muchos vecindarios han cambiado de lámparas de sodio naranjas a lámparas LED blancas. Crédito:Observatorio de la Tierra de la NASA / Kyba / GFZ
"Mucha gente usa la luz por la noche sin pensar realmente en los costos, ", dijo a los periodistas.
Viendo el panorama general desde arriba, él agregó, "cambió por completo la forma en que uso la luz por la noche".
El exceso de luz nocturna no solo daña los hábitats naturales y hace imposible observar las estrellas, también cuesta casi siete mil millones de dólares anuales en "impactos negativos en la vida silvestre, salud, astronomía, y energía desperdiciada, "según un estudio de 2010 de la revista Ecological Economics.
Los últimos hallazgos "no son una gran sorpresa para las personas que han estado siguiendo este tema, "dijo Travis Longcore, un profesor asistente de arquitectura, ciencias espaciales, y ciencias biológicas en la Escuela de Arquitectura de la Universidad del Sur de California.
Longcore, que no participó en el estudio, describió la tasa de crecimiento anual del 2,2 por ciento como "insostenible".
El director ejecutivo de la International Dark-Sky Association, con sede en Arizona, J. Scott Feierabend, dijo que el estudio "valida el mensaje que IDA ha comunicado durante años" sobre los peligros de las luces nocturnas artificiales.
Las soluciones incluyen el uso de luces de menor intensidad, apagar las luces cuando la gente abandona un área, y elegir luces LED de color ámbar en lugar de azul o violeta, dado que tienden a ser los más dañinos para los animales y los seres humanos, los expertos dicen.
Cambios en la superficie de la Tierra iluminada artificialmente durante la noche. Crédito:Carla Schaffer / AAAS
Las personas también deben cuestionar sus suposiciones, por ejemplo, que las luces nocturnas hacen que el mundo sea más seguro.
"No hay evidencia concluyente de que la luz adicional reduzca el crimen, Longcore dijo a la AFP.
"De hecho, Existe alguna evidencia que muestra que las luces adicionales aumentan el crimen porque los criminales pueden ver lo que están haciendo, "añadió.
"Muchas cosas que asumimos que son necesarias simplemente no lo son. Son exageradas".
© 2017 AFP
