Entre los primates más grandes de América y con una de las llamadas más fuertes del reino animal, Los monos aulladores son especies icónicas de los bosques tropicales de América del Sur. Viven en varios tipos de ecosistemas forestales, de seco a ribereño y bosque lluvioso. Aunque los bosques que habitan se pierden cada vez más debido a la deforestación para la agricultura, los monos aulladores están clasificados como "Preocupación menor" por la Lista Roja de la UICN, lo que significa que se considera que no están amenazados de extinción. Sin embargo, El aumento de las tasas de deforestación y la susceptibilidad del mono aullador a los brotes de fiebre amarilla exigen una reevaluación de su estado.

Ahora, un artículo que aparece en la revista Más uno muestra que las poblaciones de monos aulladores de Argentina y Paraguay están divididas en cuatro grupos y que el tamaño efectivo de sus poblaciones, es decir, la población que en realidad se está reproduciendo, es muy baja, lo que los hace más susceptibles a impactos negativos, como brotes de fiebre amarilla.

El estudio buscó la diferenciación genética en monos aulladores negros y dorados (Alouatta caraya) de 10 localidades en el este de Paraguay y el noreste de Argentina. cubriendo la gama completa de tipos de bosques en los que viven los monos aulladores. Los investigadores encontraron que los monos aulladores de estos 10 lugares se pueden dividir en cuatro unidades de gestión y que las características del paisaje, como la presencia de bosques nativos o ríos, por ejemplo, son determinantes importantes de la conectividad de la población entre las poblaciones de monos aulladores. También encontraron que la variabilidad genética tendía a ser baja en los monos aulladores de estas áreas. Las poblaciones con una alta variabilidad genética pueden hacer frente a eventos estresantes, como un brote de fiebre amarilla, mucho mejor que la población con baja variabilidad genética. De hecho, la población de monos aulladores negros y dorados con la variabilidad genética más baja analizada por los biólogos fue diezmada más tarde, y se extinguió, debido a un brote de fiebre amarilla.

Los bosques de Argentina y Paraguay corren un riesgo creciente de deforestación, principalmente para aumentar el área para la agricultura. Dra. Luciana Oklander, biólogo del Instituto de Biología Subtropical y autor principal del artículo, reflexiona sobre la importancia del estudio:"Con base en los resultados de nuestro trabajo, creemos que el estado de conservación de la Lista Roja del mono aullador negro y dorado debería actualizarse de Preocupación menor a Vulnerable ". "Se necesita con urgencia la conservación efectiva de los bosques de Paraguay y Argentina porque son clave para mantener conectadas a las poblaciones".