Para seguir el ritmo del estudio en rápida evolución de la ciencia de las plantas celulares, un equipo internacional de investigadores ha creado terminología y definiciones que probablemente se convertirán en un lenguaje cotidiano en los laboratorios y aulas universitarias de todo el mundo.

Dirigido por el biólogo de células vegetales Andrei Smertenko de la Universidad Estatal de Washington, el grupo de 22 científicos desarrolló un glosario de términos que pone a los científicos, desde biólogos de plantas y botánicos hasta bioquímicos, en la misma página.

En un artículo actual publicado en la revista Tendencias en biología celular , los autores presentan un léxico que identifica ciertas estructuras y procesos asociados con la última fase de la división celular en las plantas, llamado citocinesis.

La tasa de ideas emergentes y conocimientos relacionados con la citocinesis estaba superando al lenguaje para transmitirlas, dijo Smertenko.

"Ciertas estructuras y procesos citoquenéticos estaban siendo referidos por diferentes palabras y con definiciones ligeramente diferentes. Esto estaba generando confusión entre expertos y estudiantes por igual, " él dijo.

La citocinesis ocurre cuando la célula madre construye una pared que separa las dos células hijas. Hasta ahora, no existía un vocabulario uniforme para la etapa de phragmoplast, cuando se forma una estructura similar a un andamio para soportar la construcción de ese muro, conocido como la placa de la celda.

"Fomentar una mayor investigación en el campo y garantizar que los estudiantes reciban una enseñanza correcta, se nos ocurrieron palabras exactas para transmitir significados precisos, "Explicó Smertenko.

Una de esas palabras es "phragmoplast de disco, "que los científicos habían estado llamando con al menos tres términos diferentes, él dijo.

Los autores del artículo, de países incluidos los Estados Unidos, la República Checa, Grecia y Japón, alcanzó un consenso sobre 34 términos y definiciones intercambiando numerosos correos electrónicos y hablando por teléfono.

"Tuvimos largas discusiones con algunos debates acalorados. Cuando trabajas en algo tan de cerca y te acostumbras a llamarlo por un término determinado, dejar ir puede ser difícil, "Dijo Smertenko.

Una comprensión más profunda de la citocinesis podría acelerar el proceso de reproducción en árboles para la producción de materiales que sustituirían al petróleo y al gas natural. Este enfoque también reduciría la creciente presión sobre los bosques naturales existentes y reduciría la concentración de dióxido de carbono en la atmósfera.