Toda la vida en la Tierra realiza la glucólisis para descomponer los alimentos (glucosa y glicerol) y convertirla en energía. La glucólisis se realiza en el citoplasma de la célula y produce un producto neto de dos adenosintrifosfato (ATP) y dos coenzimas nicotinamida adenina dinucleótido (NADH), convirtiendo la glucosa en dos ácidos piruvato. El ATP transporta energía química a través de las células para reacciones metabólicas y NADH forma agua y energía almacenada como ATP.
Obtención de glucosa
Obtener glucosa en las células de un organismo es el primer paso de la glucólisis. Los animales obtienen glucosa comiendo y las plantas a través de la fotosíntesis. Cuando un animal come, toma directamente glucosa en su sistema junto con otros nutrientes. La glucosa se almacena en el cuerpo hasta que pueda descomponerse y convertirse en energía. En las plantas, sin embargo, el método es diferente y las plantas obtienen glucosa a través de la fotosíntesis. La fotosíntesis ocurre cuando una planta absorbe luz, agua y dióxido de carbono y crea oxígeno y glucosa.
Rompiendo glucosa
La glucosa debe cebarse mediante el uso de dos moléculas de ATP antes de que se pueda descomponer , lo que significa que el ATP debe almacenarse y estar listo para usar para que el cuerpo cree más ATP. Para cebar las seis moléculas de glucosa de carbono, cada molécula de ATP transfiere un fosfato, creando una molécula de seis carbonos con dos fosfatos. Las dos moléculas de ATP se convierten luego en ADP, y la molécula de seis carbonos se divide a la mitad para formar dos moléculas de azúcar de fosfato de tres carbonos.
Convertir en ácido piruvato
El siguiente paso en la glucólisis requiere que cada molécula de fosfato de azúcar de tres carbonos transfiera dos electrones y un protón a un NAD cada uno, que luego forma dos NADH. La oxidación hace que las dos moléculas de fosfato de azúcar de tres carbonos transfieran fosfato a ADP, transformándolo nuevamente en ATP. Estas moléculas agregan fosfato a dos moléculas de ADP, creando en total cuatro moléculas de ATP. Las tres moléculas de carbono sin fosfato se convierten en moléculas de piruvato, que se almacenan y pueden quemarse para obtener energía más tarde a través del Ciclo de Kreb, que es un ciclo de reacciones involucradas en la producción de compuestos con alto contenido de fosfato.
Resultado final
Debido a que se necesitan dos moléculas de ATP para comenzar la glucólisis, cuando se crean cuatro moléculas de ATP, el número neto de moléculas de ATP es dos. El fosfato agregado a las moléculas de NAD crea dos NADH. Finalmente, la molécula de glucosa de seis carbonos, que es la molécula de partida en el proceso de glucólisis, se convierte en dos moléculas de piruvato de tres carbonos. El proceso de la glucólisis crea, por lo tanto, una pequeña cantidad de energía que puede transportarse y usarse en todas las células.
