El sistema cardiovascular, también conocido como sistema circulatorio, es uno de los sistemas más vitales de su cuerpo. A pesar de esto, el conocimiento de la mayoría de la gente se detiene en algún lugar alrededor de "el corazón bombea sangre al resto del cuerpo". De hecho, el sistema cardiovascular transporta no solo sangre, sino también oxígeno, hormonas, azúcar en la sangre, vitaminas, minerales, desechos y casi todo lo demás que se produce en una parte del cuerpo y viaja a otra parte.

The Heart

El corazón está compuesto principalmente de tejido muscular y nervioso y se divide en cuatro cámaras. Las dos cámaras superiores son las aurículas; los dos inferiores son los ventrículos. La mitad izquierda del corazón suministra al cuerpo sangre oxigenada, y la mitad derecha ayuda a intercambiar el dióxido de carbono que su cuerpo genera por oxígeno adicional. El sistema cardiovascular usa una serie de venas y arterias para transportar sangre hacia y desde el corazón. Las arterias son vasos sanguíneos que transportan la sangre lejos del corazón, mientras que las venas son vasos sanguíneos que transportan sangre hacia el corazón.

Arterias principales y venas del corazón

La aurícula izquierda recibe sangre recién oxigenada desde los pulmones a través de la vena pulmonar. La aurícula derecha recibe sangre pobre en oxígeno del resto del cuerpo a través de la vena cava superior e inferior. Luego, su corazón expulsa el contenido de las aurículas izquierda y derecha hacia los ventrículos izquierdo y derecho, respectivamente. El ventrículo izquierdo envía sangre a todo el cuerpo a través de la aorta, mientras que el ventrículo derecho envía sangre a los pulmones a través de la arteria pulmonar. El ventrículo izquierdo es la mayor de las cuatro cámaras del corazón y la aorta es el vaso sanguíneo más grande del cuerpo.

Ramas principales de la aorta

Cuando la sangre sale del ventrículo izquierdo, hay muchas ramas que se dividen de la aorta para suministrar sangre por todo el cuerpo. Las arterias coronarias suministran sangre al tejido muscular externo del corazón. A medida que la aorta continúa, las arterias carótidas llevan sangre hacia el cerebro y la arteria abdominal lleva sangre hacia la parte inferior del cuerpo. En esta área, una arteria axilar se bifurca a cada lado para suministrar sangre al tórax y una arteria subclavia se ramifica a cada lado para suministrar a cada brazo.

Desde la arteria abdominal, las arterias hepáticas y esplénicas se separan , suministrando el hígado y el bazo, respectivamente. Más abajo, dos arterias renales se ramifican para suministrar sangre a cada riñón, y la arteria abdominal se bifurca en dos arterias femorales que irrigan cada pierna.

Venas principales

Todas las venas del cuerpo, con la excepción de las venas pulmonares, eventualmente se vacían en la vena cava superior o inferior. El superior recibe sangre de las partes superiores del cuerpo y la inferior de las inferiores. La mayoría de los nombres de las venas más pequeñas reflejan los nombres de sus respectivas arterias. Por ejemplo, hay venas hepáticas, renales, femorales y subclavias que devuelven la sangre de la misma área que las arterias del mismo nombre. Las excepciones más notables a esta nomenclatura son las venas yugulares, que descienden por el cuello y devuelven el suministro de sangre del cerebro al corazón. La sangre se vierte en las venas cavas, que se vacían en la aurícula derecha del corazón en el camino de regreso a los pulmones, y todo el ciclo se repite.

Términos de los buques menores

El El sistema cardiovascular también intercambia hormonas, nutrientes y desechos con las células individuales de su cuerpo, un proceso que sería imposible si todos sus vasos sanguíneos fueran grandes. Cada arteria se bifurca en muchas arteriolas, y esas arteriolas a su vez se convierten en capilares. Un capilar es la rama entre las arterias y las venas y es a nivel capilar donde se producen los intercambios reales entre la sangre y las células. El oxígeno y otros nutrientes viajan a través del capilar hacia la célula, mientras que el dióxido de carbono y otros desechos abandonan la célula y se disuelven en la sangre. Cada capilar se convierte en una vénula, que es equivalente a una arteriola. Muchas vénulas se vacían en venas más grandes en el camino de regreso al corazón.