El hierro fundido es hierro mezclado con pequeñas cantidades de silicio y carbono, y fundido, en lugar de formado, en su lugar. Es un material estructural fuerte y también un buen conductor de calor, por lo que es un material común para utensilios de cocina. Hay cuatro tipos básicos de hierro fundido: dúctil, maleable, blanco y gris. Existen varias diferencias en la composición y el uso del hierro fundido blanco y gris.
Aspecto interior

El "gris" y el "blanco" en los nombres de hierro fundido gris y blanco se refieren a la apariencia de su interiores; cuando se abre por completo, una pieza de hierro fundido gris varía de gris pálido a gris oscuro, mientras que el hierro fundido blanco es mucho más claro.
Fundición

El hierro fundido gris se derrite a 1600 grados Celsius, momento en el que hace la transición rápidamente de un estado sólido a un estado completamente líquido. El hierro fundido blanco se derrite a una temperatura ligeramente más baja, pero lo hace más gradualmente; permanece en un estado semisólido durante algún tiempo antes de licuarse.
Enfriamiento

El hierro fundido blanco, si se enfría muy lentamente por la fusión, se convertirá en hierro fundido gris a medida que los átomos de carbono en su interior se unen. El hierro fundido gris, por el contrario, mantendrá su forma si se enfría lentamente, pero se convertirá en hierro fundido blanco si se enfría muy rápido.
Dureza y resistencia

El hierro fundido blanco es más duro que el gris, hasta el punto de que Es bastante frágil. El hierro gris, por el contrario, es más suave pero más fuerte. Los dos tipos a veces se combinan, lo que permite hacer una pieza con una capa exterior dura de hierro blanco y un fuerte núcleo de gris.
Química del carbono

El carbono en el hierro fundido gris se mezcla entre las moléculas de hierro en hierro fundido blanco, el hierro y el carbono se combinan realmente. En química, "combinación" y "mezcla" no significan lo mismo; "combinación" implica que las dos sustancias, en este caso, carbono y hierro, se han unido químicamente. El contenido total de carbono del hierro fundido gris es entre 2 y 4.65 por ciento, mientras que el hierro fundido blanco tiene entre 3 y 5.75 por ciento de carbono. Contracción

Cuando el hierro fundido se enfría al derretirse, se contrae. El hierro fundido gris se contrae aproximadamente en un 1 por ciento, mientras que el hierro fundido blanco se contrae entre un 2 y un 2.5 por ciento.
Oxidación

La oxidación es el proceso por el cual el oxígeno se combina con las moléculas metálicas para formar óxido. El hierro fundido gris se oxida mucho más rápido que el blanco a bajas temperaturas, mientras que a altas temperaturas, la relación se invierte. Contenido de silicio

El hierro fundido blanco contiene entre 0.1 y 0.5 por ciento de silicio, mientras que el hierro fundido gris tiene entre 0.5 y 3.5 por ciento.