He aquí por qué:

* El efecto doppler: Al igual que las ondas de sonido, las ondas de luz también exhiben el efecto Doppler. Cuando una fuente de luz se mueve hacia nosotros, las longitudes de onda de la luz se comprimen, haciéndolas parecer más azules (Blueshift). Por el contrario, cuando una fuente de luz se aleja de nosotros, las longitudes de onda se estiran, haciéndolas parecer más rojos (desplazamiento al rojo).

* Ley de Hubble: Las observaciones de Edwin Hubble mostraron que las galaxias generalmente se están alejando de nosotros, y cuanto más lejos está una galaxia, más rápido se mueve. Esta relación se conoce como Ley de Hubble. El desplazamiento al rojo de las galaxias distantes es directamente proporcional a su distancia de nosotros.

Por lo tanto, cuando observamos una galaxia con un desplazamiento al rojo, nos dice que la galaxia se está alejando de nosotros debido a la expansión del universo.