En este domingo 3 de marzo, Foto de archivo de 2019 proporcionada por la NASA, el SpaceX Crew Dragon se muestra a unos 20 metros (66 pies) del módulo Harmony de la Estación Espacial Internacional. Las autoridades dicen que la nueva cápsula de SpaceX para astronautas sufrió una "anomalía" durante una prueba de motor de rutina en Florida. provocando que se vea humo por millas. El portavoz del ala cuadragésima quinta del ala espacial, Jim Williams, le dice a Florida Today que la anomalía ocurrió el sábado, 20 de abril, 2019 en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral mientras la cápsula SpaceX Crew Dragon se sometía a una "prueba de fuego estática". (NASA vía AP, Expediente)
SpaceX ha sufrido un serio revés en su esfuerzo por poner en órbita a los astronautas de la NASA este año. con la ardiente pérdida de su primera cápsula de tripulación durante las pruebas.
El fin de semana, La cápsula de la tripulación Dragon, que recientemente voló la compañía, quedó envuelta en humo y llamas en un banco de pruebas de motores en Cabo Cañaveral. SpaceX estaba probando los propulsores de aborto del Dragón cuando ocurrió el accidente del sábado.
La compañía dijo que el área de prueba estaba despejada y que nadie resultó herido.
Esta cápsula voló a la Estación Espacial Internacional el mes pasado en una prueba sin tripulación, y se suponía que se reutilizaría en una prueba de aborto de lanzamiento en junio. Se suponía que seguiría otra cápsula con dos astronautas ya en julio. Los astronautas no se han lanzado desde Florida desde 2011.
La NASA dijo el lunes que es demasiado pronto para revisar las fechas de lanzamiento previstas, dado que el accidente aún está tan reciente.
"Por eso probamos, "El administrador de la NASA, Jim Bridenstine, dijo en un comunicado durante el fin de semana." Aprenderemos, haga los ajustes necesarios y avance con seguridad con nuestro programa de tripulación comercial ".
Hasta el sabado, SpaceX estaba en racha para reanudar los lanzamientos de la tripulación desde Florida. El vuelo de prueba de marzo a la estación espacial y de regreso, fue sin problemas. Los propulsores SuperDraco incrustados en los lados de la cápsula no se utilizaron durante la demostración.
Una nube de humo naranja se eleva sobre la cercana Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral como se ve desde Cocoa Beach, Fla., Sábado, 20 de abril, 2019. SpaceX informó de una anomalía durante el disparo de prueba de su cápsula Dragon 2 en su lugar de aterrizaje LZ-1. (Craig Bailey / Florida Today vía AP)
Los propulsores son cruciales para proteger a los astronautas en vuelo; están diseñados para disparar en caso de emergencia y alejar la cápsula del cohete de forma segura.
Garrett Reisman de la Universidad del Sur de California, un ex astronauta de la NASA que dirigió operaciones espaciales para SpaceX hasta el año pasado, dijo que fue un "día duro ... no bueno" para la empresa. "Pero afortunadamente nadie resultó herido y con todo lo que aprendamos de esta anomalía, Crew Dragon será un vehículo más seguro para todas sus futuras tripulaciones, ", tuiteó.
SpaceX dijo que se asegurará, a través de la investigación del accidente, que el Dragón es una de las naves espaciales más seguras jamás construidas para astronautas. La empresa con sede en California dio a conocer algunos detalles, aunque, sobre el accidente en sí y cómo podría afectar a futuros vuelos.
El ex administrador de la NASA Sean O'Keefe, ahora con la Universidad de Syracuse, dijo por correo electrónico el lunes que es "demasiado pronto para decir cuáles pueden ser las implicaciones".
La NASA no ha lanzado astronautas desde Cabo Cañaveral desde el último vuelo del transbordador en 2011, en lugar de pagar por viajes en cohetes rusos. La agencia espacial entregó el trabajo a dos compañías privadas, SpaceX y Boeing, para construir nuevas cápsulas para transportar astronautas hacia y desde la estación espacial.
A principios de este mes, La NASA anunció importantes retrasos en los vuelos de prueba de la cápsula de tripulación Starliner de Boeing. El viaje inicial a la estación espacial, sin astronautas, está previsto para agosto, con la primera tripulación de Starliner potencialmente volando para fin de año.
La NASA enfatizó que el lanzamiento de la próxima semana de una cápsula de carga SpaceX Dragon sigue en marcha. La nave de suministros está programada para despegar de Cabo Cañaveral el 30 de abril. SpaceX ha estado realizando entregas a la estación espacial desde 2012.
La tripulación Dragon es una versión muy mejorada de la versión de carga.
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