Un equipo de científicos que utilizan el telescopio espacial James Webb acaba de publicar la imagen más grande tomada por el telescopio hasta el momento. La imagen es un mosaico de 690 cuadros individuales tomados con la cámara de infrarrojo cercano (NIRCam) del telescopio y cubre un área del cielo aproximadamente ocho veces más grande que la primera imagen de campo profundo de JWST publicada el 12 de julio. Y está absolutamente LLENO de galaxias tempranas , muchos nunca antes vistos. Además, el equipo puede haber fotografiado una de las galaxias más distantes observadas hasta ahora.

Los científicos, de la colaboración Cosmic Evolution Early Release Science Survey (CEERS), dijeron que el mosaico es de un trozo de cielo cerca del mango de la Osa Mayor. Las imágenes se tomaron como parte de las primeras observaciones del equipo CEERS, que está trabajando para demostrar que JWST se puede usar de manera eficiente para realizar estudios extragalácticos, incluso mientras el telescopio realiza otras observaciones.

"Esta es SOLO la Época 1 de nuestras observaciones", dijo Rebecca Larson, miembro del equipo y astrofísica, en Twitter. "Estamos a menos de la mitad de nuestro estudio completo, y nuestros datos ya han llevado a nuevos descubrimientos y a una abundancia inesperada, pero no desagradable, de galaxias nunca antes vistas".

En una publicación de blog en el sitio web de CEERS, Larson agregó que alentó a todos a abrir las imágenes de alta resolución, acercar y explorar. Pero una advertencia, las versiones de mayor resolución de las imágenes son enormes, y realmente no funciona mirarlas en pantallas pequeñas como un teléfono.

"La gran cantidad de galaxias que hemos capturado hasta ahora es impresionante", dijo Larson.

En el gran mosaico, hay algunas galaxias destacadas que se muestran en el recuadro de la imagen de arriba. La primera es una galaxia espiral con un corrimiento al rojo de z=0.16. La resolución de las imágenes del JWST revela una gran cantidad de grupos y cúmulos de estrellas azules que forman estrellas.

También hay un sistema interactivo de galaxias con un corrimiento al rojo de 1,4, denominado "Space Kraken" por el equipo de CEERS, así como dos galaxias espirales que interactúan con un corrimiento al rojo de z=0,7. La siguiente imagen muestra esas galaxias, así como algo único:la flecha apunta a lo que probablemente sean las primeras supernovas descubiertas con imágenes JWST.

Los otros recuadros muestran una impresionante galaxia espiral, que según el equipo destaca la capacidad de JWST para resolver características a pequeña escala incluso para galaxias ligeramente distantes, así como una alineación fortuita de una galaxia con una cola de marea y un grupo de galaxias rojas.

Los científicos de la Colaboración CEERS han identificado un objeto, denominado galaxia de Maisie en honor a la hija del jefe del proyecto, Steven Finkelstein, que puede ser una de las primeras galaxias jamás observadas. Mientras el hallazgo está a la espera de confirmación, el equipo ha publicado un documento al respecto. Una galaxia cuyo desplazamiento hacia el rojo nunca se había visto antes, y sería incluso más antigua que SMACS 0723, que JWST capturó antes. Los astrónomos creen que JWST está viendo esa galaxia 300 millones de años después del Big Bang. Sin embargo, si se confirma la galaxia de Maisie, podría haberse formado tan solo 290 millones de años después del Big Bang. Esto fue durante un período llamado Época de Reionización cuando las primeras estrellas se encendieron cuando el hidrógeno comenzó a ionizarse, lo que permitió que la primera luz brillara en el universo. + Explora más

El récord de la galaxia más lejana se acaba de romper de nuevo, ahora solo 250 millones de años después del Big Bang