Información general:
* Misa: Las estrellas están compuestas principalmente de hidrógeno y helio. Su masa se mide en masas solares (M☉), donde una masa solar es equivalente a la masa de nuestro sol.
* Peso: El peso es la fuerza ejercida sobre un objeto debido a la gravedad. Dado que las estrellas existen en el espacio, técnicamente no tienen "peso" de la misma manera que los objetos en la Tierra lo hacen.
* Gravedad: Las estrellas tienen una gravedad inmensa debido a su tamaño masivo, que es lo que las mantiene unidas y alimenta sus reacciones de fusión nuclear.
Rango de masas estelares:
* Estrellas más pequeñas: Estos se llaman enanos rojos. Pueden ser tan pequeños como 0.08 m☉ (8% la masa de nuestro sol).
* Nuestro sol: Tiene una masa de 1 m☉.
* Estrellas más grandes: Las estrellas pueden ser muchas veces más grandes que nuestro sol. Algunas estrellas masivas pueden alcanzar hasta 100 m☉ o más.
Cómo pensar en el peso de la estrella:
En lugar de pensar en el peso de una estrella, es más preciso considerar su masa.
* masa vs. peso: La masa de un objeto es la cantidad de materia que contiene, mientras que su peso es la fuerza de la gravedad que actúa sobre esa masa.
* espacio: En el espacio, no hay una gravedad significativa de otro objeto para tirar de una estrella.
Ejemplo: Nuestro sol tiene una masa de aproximadamente 1.989 × 10^30 kilogramos. ¡Esa es una cantidad alucinante de materia! Sin embargo, su "peso" en el espacio es esencialmente cero ya que no hay un campo gravitacional dominante para tirar de él.
En resumen: Las estrellas son objetos extremadamente masivos con una amplia gama de masas. Es más exacto hablar sobre su masa que su peso, ya que existen en el entorno del espacio casi sin peso.
