El antiguo astrónomo griego Aristarco de Samos (c. 310 - c. 230 a. Hizo esto observando las fases de la luna y usando geometría para calcular las distancias.

Si bien su método no era del todo preciso, fue un intento innovador de comprender la escala del sistema solar. Su trabajo allanó el camino para que los astrónomos posteriores refinar estas mediciones utilizando métodos más sofisticados.